Michiganin yliopiston kansallinen köyhyyskeskuksen mukaan Yhdysvalloissa asui köyhyydessä 14, 1 miljoonaa lasta vuodesta 2008 lähtien. Yhdeksäntoista prosenttia alle 18-vuotiaista lapsista elää köyhyydessä. Virallinen köyhyysaste vaihtelee kotitalouden koon mukaan, mutta vuonna 2008 yksinhuoltaja, jolla on kaksi lasta, täytti köyhän määritelmän, jos perheen tulot olivat alle 17 346 dollaria, ja kahden aikuisen ja kahden lapsen perheen katsottiin elävän köyhyydessä, jos kotitalouden tulot laski alle 21 834 dollaria. Alhaiset perheen tulot vaikuttavat lapsiin eri tavoin.
Alemmat akateemiset saavutukset
Lapsilla, jotka asuvat perheissä, joissa on liittovaltion köyhyystasoa tai sen alapuolella, on alhaisemmat akateemiset tulokset. Köyhät lapset ilmoittavat kouluun varakkaampien ikäisensä takana. Connecticutin lastenkomission mukaan jopa 40 prosenttia amerikkalaisista lapsista, joista suurin osa on köyhiä, eivät ole valmiita päiväkotiin mennessä, kun he ovat saavuttaneet päiväkodin ilmoittautumisen. Kun köyhien perheiden lapset vanhenevat, he todennäköisemmin lopettavat koulunsa, kertoo Child Trends.org. Köyhien perheiden lapsilla on usein vanhempia, jotka ovat vähemmän koulutettuja, voivat käydä epäedullisessa asemassa olevissa kouluissa ja heillä voi olla vähemmän rikastuksia, kuten kirjoja kotona.
Fyysinen terveys
Connecticutin lastenkomissio raportoi, että köyhyydessä elävät lapset kärsivät enemmän sairauksia kuin vauraimmissa kodeissa olevat lapset. Köyhät lapset kuolevat viisi kertaa todennäköisemmin tartuntatauteihin. Pienituloisille vanhemmille syntyneillä vauvoilla on alhaisempi syntymäpaino. Matalasyntyisillä vauvoilla on suuri riski kuolla vauvojen aikana. Köyhät lapset ovat myös todennäköisemmin lihavia ja heillä on korkeampi astman esiintyvyys.
Mielenterveys
Child Trends.org raportoi, että köyhillä lapsilla on enemmän käyttäytymisongelmia, kuten vaikeuksia selviytyä muiden lasten kanssa, tottelemattomuutta ja impulsiivisuutta. Heillä voi olla alhaisempi itsetunto ja korkeampi teini-ikäisten raskaus. Connecticutin lastenkomission mukaan pienituloisten perheiden lapsilla on 1, 3 kertaa todennäköisemmin oppimisvaikeuksia tai kehitysviiveitä. Albertan yliopiston Lisa Strohscheinin vuonna 2006 tekemässä tutkimuksessa, joka ilmestyi Science Today -lehdessä, havaittiin, että köyhät lapset osoittivat enemmän epäsosiaalista käyttäytymistä, kuten kiusaamista, valehtelua, huijaamista ja asioiden rikkomista.
