Diabetes on kasvava maailmanlaajuinen epidemia. Noin 29, 1 miljoonaa ihmistä Yhdysvalloissa elää diabeteksen kanssa, mukaan vuoden 2014 tautien torjuntaa ja ehkäisyä käsittelevän keskuksen raportti. Diabetesta johtuvat kohonneet verensokeritasot voivat vahingoittaa elintärkeitä elimiä ja hermoja. Suositellut tukitoimet diabeteksen hoidossa ovat verensokeria alentavat lääkkeet, terveellinen ruokavalio ja säännöllinen liikunta. Monet ihmiset ovat kiinnostuneita myös luonnollisista lääkkeistä, kuten tamarindista, pienestä palkojen kaltaisesta hedelmästä. Hedelmäliha ja siemenet ovat tärkeimpiä lääkeosia, mutta lehtiä ja puun kuorta käytetään myös kansanlääkkeinä. Jotkut alustavat todisteet eläinkokeista ja laboratoriotutkimuksista osoittavat, että tamarindilla voi olla hyödyllisiä vaikutuksia diabetekseen - mutta tamarindia ei ole vielä tutkittu ihmisillä, joten on edelleen epävarmaa, onko siitä hyötyä diabeetikoille.
Verensokerin vaikutukset
"Pakistan Journal of Biological Sciences" -lehden helmikuussa 2014 julkaistu artikkeli käsitteli tamarindipuun kuoren uutteen vaikutuksia rotan verensokeripitoisuuksiin. Yhdessä kokeessa rotat esikäsiteltiin veressä sokerin tason nostamiseksi keinotekoisesti. Sitten annettiin tamarindin kuoreuutetta, ja sen havaittiin vähentävän olennaisesti verensokeritasoja koe-rotissa. Toisessa kokeessa tamarindin kuoreuutetta annettiin rotille, jota seurasi suuri määrä sokeria. Kuoriuute tylsää verensokerin nousua koe-rotilla. Vaikka nämä alustavat eläinkokeet ovat lupaavia, on tärkeää huomata, että tamarindin kuoreuutetta ei ole tutkittu ihmisillä. Tähän päivään mennessä on tehty vähän tai ei dokumentoitua tutkimusta sen määrittämiseksi, voisiko tamarindin hedelmät, siemenet tai kuoreuutteet hyödyttää diabeetikoita.
Antioksidanttivaikutukset
Oksidatiivisella stressillä tarkoitetaan kehon kemiallista epätasapainoa, jonka aiheuttaa vapaiiksi radikaaleiksi kutsuttujen aineiden liiallinen kertyminen. Hapetusstressi voi vahingoittaa kehon kudoksia, kuten haiman insuliinia tuottavia soluja. Se on myös myötävaikuttava tekijä diabeteksen kehitykseen ja etenemiseen. Antioksidantit neutraloivat vapaat radikaalit vähentäen hapettumisstressiä ja suojaavat kudoksia niihin liittyviltä vaurioilta.
Huhti-kesäkuussa 2014 julkaisussa "Farmakognosiatutkimus" julkaistiin tutkimus, että jauhettujen tamarindin siementen uutteella oli antioksidanttivaikutus laboratoriossa. Maaliskuun ja huhtikuun asiaankuuluvan lääketieteellisen tutkimuksen "British Journal of Diabetes and Vascular Disease" -analyysi viittaa siihen, että täydentäminen vahvoilla antioksidantteilla, kuten C- ja E-vitamiinit, voisi auttaa hallitsemaan verensokeritasoja torjumalla oksidatiivista stressiä. Ei kuitenkaan ole tehty tutkimuksia sen määrittämiseksi, voisivatko tamarindituotteet olla samanlaisia vaikutuksia diabeetikoilla.
Munuaisvaikutukset
Diabetes voi vaurioittaa munuaisia ajan myötä. Yksi ensimmäisistä merkkeistä diabetekseen liittyvistä munuaisvaurioista on veriproteiinien vuotaminen virtsaan. Marras-joulukuussa 2013 julkaisussa "Acta Poloniae Pharmaceutica" julkaistiin tutkimus tamarindin kuoreuutteen vaikutuksista diabeettisille rotille. Sen lisäksi, että indusoitiin alhaisempia verensokeritasoja, uutteella käsiteltyjen rottien havaittiin olevan veren proteiinitasoja, jotka viittasivat vähentyneeseen proteiinivuotoon munuaisissa. Kirjoittajat päättelivät, että tämä on saattanut johtua tamarindin kuoreuutteen suojaavasta vaikutuksesta munuaisiin. Nämä havainnot ovat jälleen potentiaalisesti rohkaisevia. Mutta on edelleen tuntematonta, voisiko jollain tamarindituotteella olla hyödyllisiä vaikutuksia munuaisten toimintaan diabeetikoilla, koska tätä ei ole koskaan tutkittu.
Varoitukset ja varotoimet
Vaikka tamarindin kuorella ja siemenuutteilla on osoitettu olevan hyödyllisiä vaikutuksia muutamissa laboratorio- ja eläintutkimuksissa, ihmisillä ei ole vielä tutkimusta. Tämän vuoksi on mahdotonta tietää, voisiko tamarindin hedelmistä, siemenistä tai kuoreuutteesta olla hyötyä diabeetikoille. Tamarind ei korvaa diabeteslääkkeitä, ja on tärkeää, että et lopeta tai muuta diabeteslääkkeiden annostuksia ilman lääkärin lupaa. Keskustele lääkärisi kanssa ennen minkään luonnollisen lääkevalmisteen käyttöä diabeteksesi varmistamiseksi, että se on turvallinen, ja välttämään vuorovaikutusta mahdollisesti käyttämiesi lääkkeiden kanssa tai muita haitallisia vaikutuksia.
Tamarindin kulutuksen sivuvaikutukset ovat harvinaisia, mutta niihin voi sisältyä ruoansulatushäiriöitä ja hampaiden mahdollista eroosiota pitkäaikaisesta käytöstä korkean happopitoisuuden takia. Lisäksi ibuprofeenin (Advil, Motrin) ja aspiriinin pitoisuus veressä voi nousta, kun sitä käytetään tamarindin kanssa, mikä saattaa aiheuttaa yliannosoireita ja lisääntynyttä mustelmia.
