NIH: n kansallisen täydentävän ja vaihtoehtoisen lääketieteen keskuksen mukaan arviolta 27 miljoonaa aikuista elää nivelrikossa - tavallisin niveltulehdus. Rustojen hajoamisesta johtuen nivelrikkoa kärsivät kipu, nivelvauriot ja rajoitetut liikkeet. Monet niveltulehduksen lisäravinteet sisältävät glukosamiinia ja kondroitiiniä, joita molempia säätelee FDA ennemminkin ruoana kuin lääkkeenä. Glukosamiinikondroitiinia käytetään lievittämään nivelkipuja, parantamaan nivelten toimintaa ja vähentämään tulehdusta. Suurinta osaa sen käyttöön liittyvistä sivuvaikutuksista pidetään lievinä, ja vaikka on olemassa väitteitä, jotka viittaavat siihen, että vakavammat sivuvaikutukset ovat mahdollisia, tästä ei ole vahvaa näyttöä.
Suolistosairaudet
Tohtori Daniel Cleggin vuonna 2002 suorittamassa Utahin yliopiston lääketieteellisessä korkeakoulussa suoritetussa NCCAM-tutkimuksessa tutkittiin glukosamiinin kondroitiinin vaikutuksia 1 583 henkilölle, joilla oli dokumentoitu röntgenkuvaus nivelrikon vaikutuksesta. Tutkimuksen aikana tehdyistä 77 ilmoituksesta vakavista haittavaikutuksista vain kolme liittyi tutkimuksen aikana annettuihin hoidoihin. Useimmat sivuvaikutukset olivat lieviä ja liittyivät suolistosairauksiin, joihin sisälsi vatsavaivat. Muita, mutta vähemmän yleisiä sivuvaikutuksia on lueteltu NCCAM-artikkelissa sekä verkkosivustolla, jonka otsikko on ravitsemukselliset- täydennykset-sairaala-guide.com, ja niihin sisältyi vatsakipu, ruokahalun menetys, oksentelu, pahoinvointi, ilmavaivat tai kaasu. Ummetus, ripuli tai pehmennetyt uloste olivat myös kokenut ja lueteltu näillä alueilla, mutta niitä ei missään tapauksessa pidetä yleisinä.
Sleep-ongelmat
Skotlannin niveltulehduksen tutkimuskampanjan lääkäri ja neuvonantaja Dr. Kate McLIntock puhui toimittajan Alan MacDermidin kanssa glukosamiinin kondroitiinin vaikutuksista artikkelissa, jonka otsikko on "Kuolema herättää turvallisuushuoli suositun kivunlievityksen suhteen", joka ilmestyi "Herald Scotlandissa". "Maaliskuun 4. päivänä 2008 hänet lainataan artikkelissa sanomalla, että vakavia haittavaikutuksia ei tunneta ja että joillakin on palautuvia oireita, joihin kuuluu uneliaisuus ja unettomuus. Medline Plus, NIH: n ja Kansallisen lääketieteellisen kirjaston tukema verkkosivusto, on yhtä mieltä siitä, että unen aiheita, kuten unettomuutta ja uneliaisuutta, vaikkakin harvinaisia, on esiintynyt ihmisillä, jotka käyttävät glukosamiinin kondroitiinia.
Simpukat allergiat
Glukosamiini on valmistettu äyriäisten kuorista, ja joidenkin tutkijoiden mukaan glukosamiinissa ei ole riittävästi äyriäisten allergeenia allergisen reaktion käynnistämiseksi. Siitä huolimatta sekä MedlinePlus-verkkosivustolla että "Herald Scotland" -artikkelissa dokumentoitu tavanomainen viisaus neuvoo simpukka-allergioita käyttäviä ihmisiä käyttämään sitä varovaisesti tai välttämään sitä kokonaan.
Munuaisten toiminta
MedlinePlusin mukaan glukosamiini- ja kondroitiini-tuotteita käyttävien potilaiden virtsasta löydettiin erittäin korkeita määriä proteiineja. Vaikka sivuston mukaan "tämän kliininen merkitys on epäselvä", tiedetään, että glukosamiini eliminoituu kehosta virtsaan ja että ihmiset, joiden munuaisten toiminta on heikentynyt, kokevat viivästyneen glukosamiinin eliminaation. Lisäksi MedlinePlus viittaa potilaaseen, joka otti glukosamiinia ja jolla oli akuutti interstitiaalinen nefriitti - tila, jossa munuaiset turpoavat ja lakkaavat toimimasta kunnolla. Vaikka ei ole tehty tutkimuksia, jotka vahvistaisivat käsitystä siitä, että munuaisten vajaatoiminnassa olevien ihmisten tulisi välttää glukosamiinikondroitiinin ottamista, se voi kuitenkin olla viisas valinta.
