Syötäviä leviä, jotka tunnetaan yleisemmin merilevinä ja joita kutsutaan yleisesti meriviljelyiksi, on useita muotoja, makuja ja rakenteita, eikä niitä ole tarkoitettu vain sushirullien käärimiseen. Vaikka eräät maailman osat, kuten Japani, Kiina ja Korea, ovat omaksuneet merilevää ruoana jo vuosisatojen ajan, harvat länsimaalaiset ovat merileviä lisänneet viikoittain päivittäistavarakauppaan. On kuitenkin syytä harkita sen lisäämistä. Merilevä on runsaasti välttämättömiä vitamiineja ja mineraaleja sekä luonnollisesti vähärasvaisia.
Merilevän ravinnearvo
Merilevä imee mineraaleja merestä, joten se on keskittynyt hivenaineiden lähde ihmisten ravitsemukseen. Euroopan elintarviketietoneuvoston mukaan tyypillinen kuivatun kombu-merilevän annos sisältää huomattavasti enemmän kalsiumia kuin kuppi maitoa. Merilevässä on myös runsaasti rautaa, magnesiumia, kaliumia, sinkkiä ja K-vitamiinia, ja se sisältää hyödyllisiä määriä E-vitamiinia, riboflaviinia, tiamiinia, niasiinia ja folaattia. Lisäksi merilevässä on paljon liukoista kuitua, ja jos olet kuten useimmat amerikkalaiset, et saa tarpeeksi. Bonus, jos olet kasvissyöjä: merilevä on yksi harvoista kasvien lähteistä B-12: lle.
Kolme yleistä tyyppiä merilevää
Nori on yksi yleisimmistä merilevätyypeistä. Väri violetti-musta, erittäin ohut ja litteä, maku on lievästi makea, hieman lihainen. Se on yksi ravitsevimmista merilevätyypeistä. Kombu on suuri, paksu, ruskea levä, jolla on suolainen, sieni-maku. Ruskealevät tunnetaan rikkaiden jodipitoisuuksiensa vuoksi, joista puuttuu nori ja muut punaiset merilevät. Dulse on toinen yleinen merilevä; se on ohut, punainen levä, jolla on pähkinäinen, savuinen maku. YK: n elintarvike- ja maatalousjärjestön mukaan se on ravinteisempia kuin pinaatti.
Mitä tutkijat sanovat
Jos syötävien levien ravintoarvo ei riitä vakuuttamaan lisäämään sitä ruokavalioosi, ota huomioon, että ruskeat merilevät saattavat estää syöpää, sanotaan kansainvälisen biologisen makromolekyylien lehden syyskuussa 2013 julkaistun arvioinnin mukaan. Fucoidan, ruskean merilevän tärkeä polysakkaridikomponentti, aiheuttaa kuoleman syöpäsoluissa ja estää syöpää leviämästä ja tunkeutumasta terveisiin soluihin, kirjoittivat tutkimuksen kirjoittajat.
Sisältää levää ruokavalioon
Merilevä on monipuolinen ruoka, jonka avulla ruokavalion lisääminen on helppoa. Lisää kuivattuja hiutaleita keittovarastoihisi parantaaksesi suolaisia, suolaisia makuprofiileja. Kypsennä tuore merilevä sekoittavissa ruokia, tai käytä sitä muiden salaattien tummien lehtivihannesten sijasta. Kokeile erilaisia reseptejä, lisäämällä sitä kattiloihin, pastaruokia ja muhennoksia, paahtamalla sitä kevyesti ja syömällä välipalana.
