Pitkän matkan juoksijoilla ja sprintereillä on yksi yhteinen asia - he yrittävät voittaa kilpailuja. Fyysisesti ne ovat täydellisiä vastakohtia. Pitkän matkan juoksijat ovat laihoja, mikä sopii parhaiten heidän peittämiseen maassa. Sprinterit on rakennettu voimakkaasti ja räjähdysmäisesti nopeasti lyhyempiin osiin. Kaksi juoksijaa eroavat toisistaan nopeuden ja korityypin mukaan.
Korkeus
Yleensä pitkän matkan juoksijat ovat korkeita. Heillä on pitkät varret, jotka pumppaavat lisävoimaa. Etäisyysjuoksijoilla on myös pitkät jalat, jotka mahdollistavat suuremman askeleen. Jos peität enemmän maata vähemmällä askelmalla, etäisyys juoksee maaliin lyhyemmässä ajassa. Sprinterit ovat tyypillisesti pienempiä kuin matkan juoksijat. Lyhyemmät jalat ovat hyödyllisiä rakentamisen nopeuden kannalta.
Paino
Pitkän matkan juoksijat kantavat mahdollisimman vähän painoa. Jatkuva kilpailu, joka kattaa vähintään mailin, vaatii voimaa ja kestävyyttä. Liian suuren painon kantaminen on taakka matkan juoksijoille ja hidastaa nopeutta. Etäjuoksijat polttavat jatkuvasti kaloreita koulutuksessa ja kilpailussa, joten liiallinen painonnousu on harvoin huolenaihe. Sprinterit kantavat enemmän painoa, ja suurin osa siitä on lihaksia. Raskaampi antaa sprinterille ajaa enemmän voimaa. Lisätty paino auttaa myös sprintereitä leikkaamaan tuulen läpi.
Lihasmassa
Pitkän matkan juoksijat kehittävät pitkiä, laihoja lihaksia, etenkin alavartalon alueella. Sprinterillä on paksut lihakset. Vahvat reidet ja vasikat auttavat sprinteria puhkeamaan lähtöviivasta. Sprinterillä on myös vahvat yläruumi. Tehokas käsivarret pumppaa ja tarjoaa maksimaalisen nopeuden ja tehon samalla tasapainoa parantaen. Pitkän matkan juoksijat luottavat aerobiseen harjoitteluun valmistautuakseen kilpailuihin. Sprinterit tekevät myös aerobista harjoittelua, mutta nostavat painoja lihasten lisäämiseksi.
Fyysiset riskit
Pitkän matkan juoksijat ja sprinterit juoksevat täysin erilaisia kilpailuja. Heillä on myös erilaisia loukkaantumisriskejä. Etäisyysjuoksijat syrjäytyvät usein stressimurroista, säärihaaroista ja lihaskramppeista, nestehukan sivutuotteesta, joka voi johtua pitkien juoksemisten, kuten maratonien, juoksemisesta. Sprinterien on oltava varovaisia nopealla kiihdytyksellä tapahtuvien lihasten ja takaiskujen vetämisten suhteen. Etäjuoksijat ja sprinterit ovat molemmat alttiita nilkka-, polvi- ja selkävammoille, jotka voivat johtua liiallisesta harjoittelusta ja kilpailusta.
