Koliformiset bakteerit ovat enterobakteeriryhmän jäseniä, ryhmää patogeenejä, jotka yleensä aiheuttavat maha-suolikanavan vaivoja. Koliformiset infektiot johtuvat yleensä saastuneen ruoan tai veden nauttimisesta. Tärkeimpiä koliformisia bakteereja ovat shigella, joka aiheuttaa dysenteeria; tietyt Escherichia colin (nimeltään E. coli) junat, jotka voivat aiheuttaa virtsateiden infektioita ja ripulia; ja salmonella, joka aiheuttaa ripulia ja oksentelua.
Ripuli
Koliformisten bakteeri-infektioiden yleisin tulos on ripuli. Shigella-bakteerit voivat aiheuttaa dysenteeria, jolle on ominaista runsas verinen ripuli. Läheisesti sukua olevat E. coli -bakteerit ovat yleensä neutraaleja tai jopa hyödyllisiä, mutta muutama kanta on patogeeninen ja voi aiheuttaa ripulia. Vaikka useimmat E. coli -infektiotapaukset johtavat lieviin, ruokamyrkytystapaisiin oireisiin, E. coli voi aiheuttaa hemolyyttisen ureemisen oireyhtymän, dysenterian kaltaisen sairauden ja mahdollisesti hengenvaarallisen. Sekä shigella että patogeeninen E. coli voidaan saada sopimuksesta juomalla saastunutta vettä tai syömällä ruokaa, joka joko sisältää suuren määrän saastunutta vettä tai on pesty saastuneessa vedessä. Suurin osa ripulia shigella- ja E. coli -tapauksista häviävät yksinään lyhyen ajan kuluttua, joten antibiootit varattiin vaikeisiin tapauksiin.
suolistotulehdus
Oksentelu, vatsakipu, kuume ja ripuli ovat kaikki gastroenteriitin oireita - joita yleisesti kutsutaan "ruokamyrkytykseksi" - ja ne voivat johtua joko koliformisten bakteerien, etenkin salmonellakantojen syömisestä tai juomisesta. Liha- tai siipikarjatuotteet ovat yleisiä syitä salmonella-indusoiduille ruokamyrkytyksille Yhdysvalloissa, mutta salmonellaa voidaan saada myös saastuneesta vedestä - suuri ongelma muualla maailmassa. Koska gastroenteriitti kestää yleensä vain kaksi tai kolme päivää, antibiooteista ei ole paljon hyötyä, mutta niitä voidaan määrätä, jos seurauksena on komplikaatioita tai jos potilas on jo sairas tai hänen immuunijärjestelmänsä on muuten vaarannettu.
Lavantauti
Vaikka salmonella typhi -bakteerin aiheuttama lavantauti on harvinaista kehittyneissä maissa, se on edelleen vakava ongelma kehitysmaissa. Typhoid kuume on systeeminen sairaus, jolle on ominaista flunssan kaltaiset oireet: päänsärky, vatsan arkuus, kuiva yskä, ruokahaluttomuus ja kuume. Lavantauti- sairaudet kärsivät usein esiintyneistä punaisista pilkuista, yleensä rinnan etuosassa, jotka häviävät kolmen tai neljän päivän kuluttua. Hoitamattomana lavantauti on kuolemaan johtava noin 20%: lla tapauksista. Kuten muut koliformisten bakteerien aiheuttamat sairaudet, myös lavantauti on supistunut saastuneiden ruokien tai veden syömisestä tai juomisesta. Sairautta vastaan tarkoitettu rokote tarjoaa korkeatasoisen suojan ja kestää noin kolme vuotta. Sitä suositellaan kaikille, jotka matkustavat kehitysmaihin, joissa on korkea lavantauti, etenkin jos he suunnittelevat matkustaa alueille, joilla on huono sanitaatio.
Virtsatieinfektiot
Virtsatieinfektiot (UTI) voivat johtua E. colin ja klebselian, samankaltaisten koliformisten bakteerien, patogeenisista kannoista. Kuten ripulitauteissakin, UTI: t voivat johtua saastuneen veden juomisesta, vaikkakin ne johtuvat useammin suorasta kosketuksesta bakteereihin. UTI: t vaikuttavat pääasiassa naisiin ja ovat erityisen yleisiä raskaana olevilla naisilla hormonaalisten muutosten ja virtsateiden fyysisen paineen takia. UTI: t ovat yleensä hoidettavissa antibiooteilla, vaikkakin E. colin antibioottiresistenttien kantojen lukumäärä kasvaa.
