Karpalohedelmä kuuluu Ericaceae-kasviperheeseen, joka koostuu yli 1 300 eri kasvilajista. Karpaloita on käytetty lääketieteellisiin ja ravinnonlähteisiin vuosisatojen ajan, ja ensimmäisen kaupallisen karpalotilan perusti vuonna 1816 Henry Hall Massachusettsissa. Karpalomehu on suosittu väliaine tämän hedelmän kuluttamiselle, ja vaikka markkinat tarjoavat erilaisia tuotteita, paras karpalomehumerkki on tuote, joka käyttää tuoreita hedelmiä ja vähän lisäaineita.
Kärki
Terveellisin karpalomehu on valmistettu 100-prosenttisesta mehusta, mieluiten kaikista karpaloista, ilman lisättyä sokeria tai lisäaineita.
Terveellisin karpalomehu
Makeuttamaton karpalomehu sisältää joukon mineraaleja, vitamiineja ja rasvahappoja. Vaikka se on makeuttamatonta, se ei ole sokeriton karpalomehu. USDA-ravintotietolaboratorion mukaan karpalomehun pitoisuus on seitsemän mineraalia, joihin kuuluvat kalsium, magnesium, kalium, seleeni, rauta, sinkki ja fosfori. Karpalomehu sisältää myös 15 vitamiinia, joihin kuuluvat tiamiini, niasiini, riboflaviini ja C-, B6-, B12-, E-, K- ja A-vitamiini. Muut karpalomehun aineosat sisältävät proteiinia, hiilihydraatteja, kuitua ja luonnollisia sokereita. Yksi kuppi makeuttamatonta karpalomehua on 116 kaloria ja 30 grammaa luonnossa esiintyvää sokeria.
Pastörointi ja bakteerit
Pastörointi on nesteen kuumennusprosessia korkeisiin lämpötiloihin tappaakseen bakteerit ja muut patogeenit, jotka voivat aiheuttaa vakavan terveysriskin kuluttajille. Vaikka luonnollisen terveyden puolustajat väittävät, että pastörointi voi tappaa myös elintärkeitä ravintoaineita ja yhdisteitä, paras karpalomehu on pastörointiprosessi. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston mukaan suurin osa Yhdysvalloissa myytävistä mehuista pastöroidaan tai lämpökäsitellään haitallisten bakteerien poistamiseksi. Tarkista karpalomehumerkkien etiketti varmistaaksesi, että se on pastöroitu ennen kulutusta.
Karpalomehu-cocktail
Karpalomehukokteili on sekoitus karpalo- ja muita hedelmämehuja sekä sokeria tai keinotekoisia makeutusaineita. USDA-ravintotietolaboratorion mukaan yhdessä kupillisessa karpalomehu-cocktailissa on 137 kaloria ja 30 grammaa sokeria. Vaikka karpalojuomasekoite on usein makeampaa kuin puhdasta karpalomehua, tämäntyyppinen juoma sisältää HealthLinen mukaan vain 27 prosenttia puhdasta karpalomehua. Lisättyä sokeria ja karpalomehun puutteen vuoksi cocktaileja ei välttämättä ole ihanteellisia niille, jotka haluavat parantaa terveyttään.
Mahdolliset terveyshyödyt
Karpalomehua on käytetty moniin erilaisiin terveysvaivoihin, mutta nykyajan lääketieteessä ei ole päätetty useista sen ehdottamista terveysvaikutuksista. Yksi yleisimmin hyväksytyistä karpalomehun lääketieteellisistä käyttötarkoituksista on virtsateiden infektiot. The Journal of the American Medical Associationin vuonna 2016 julkaiseman tutkimuksen mukaan karpalomehu ei kuitenkaan ole tehokas virtsateiden infektioiden hoidossa tai estämisessä.
Karpalomehun kannattajat viittaavat siihen, että sillä voi olla useita muita terveyshyötyjä, mukaan lukien parempi suuhygienia, vähentyneet maha-suolikanavan infektiot ja parempi sydän- ja verisuoniterveys. Karpaloinstituutin vuonna 2014 tekemän katsauksen mukaan karpalomehun vaikutuksista ihmisten terveyteen on rajoitetusti tutkimustuloksia ja tulokset ovat ristiriitaisia.
