CDC: n mukaan influenssaa saa vuosittain 5 - 20 prosenttia Yhdysvaltain asukkaista. Useimmille ihmisille influenssan oireet alkavat äkillisesti ja häviävät kokonaan viikon tai kahden kuluttua. Joidenkin ihmisten toipuminen vie kuitenkin kauemmin kuin toisten.
Vakava sairaus
Jotkut ihmiset - etenkin vanhukset - paranevat kuin toiset syistä, joita ei ole määritelty hyvin. Tohtori Raphael Dolin "Harrisonin sisäisen lääketieteen periaatteissa" kertoo, että "merkittävä vähemmistö" potilaista todella vaatii useita viikkoja täydellisen toipumisen saavuttamiseksi vakavan influenssataudin jälkeen. Nämä potilaat valittavat yleensä, että heikkous, lisääntynyt unentarve ja kyvyttömyys palata entiselle aktiivisuustasolle ovat pisin oire.
komplikaatiot
Influenssaan liittyvät komplikaatiot, kuten keuhkokuume, korvainfektiot, kuivuminen ja enkefalopatia - aivojen tulehdukset - pidentävät merkittävästi toipumista ja voivat johtaa jopa sairaalahoitoon. Erityisesti keuhkokuume on influenssan yleisin komplikaatio. Sitä voi aiheuttaa influenssavirus, bakteerit tai molemmat. Kuivatusta lukuun ottamatta, suurin osa flunssan komplikaatioista esiintyy pahenemina tai uusina oireina henkilöllä, joka oli aiemmin alkanut parantua.
Krooninen sairaus
CDC varoittaa, että kroonisten sairauksien kuten astman, sydänsairauksien ja diabeteksen paheneminen voi myös lisätä palautumisaikaa flunssa. Terveillä ihmisillä on sydämen ja keuhkojen kapasiteettivaranto, jota he voivat käyttää tarvittaessa. Ihmiset, joilla on kroonisia sairauksia, tarvitsevat lääkkeitä tai jopa aggressiivisempia hoitomuotoja, kuten lisähappi. Näille ihmisille flunssa selviytyminen tarkoittaa usein uusia lääkkeitä, nykyisten lääkkeiden suurempia annoksia ja jopa sairaalahoitoa. Normaalin palautuminen voi viedä viikkoja tai kuukausia, minkä vuoksi CDC suosittelee lääketieteellisissä ongelmissa oleville ihmisille rokotuksia flunssaa vastaan.
