Kookosöljyn terveysvaikutuksista käydään jatkuvaa keskustelua. Tällä öljyllä on sanottu olevan erilaisia terveyshyötyjä, mutta se sisältää myös erittäin paljon tyydyttyneitä rasvoja - erään tyyppistä rasvaa, joka liittyy sepelvaltimoihin, American Heart Associationin mukaan. Vaikka kookosöljyllä voi olla tiettyjä sydämelle terveellisiä etuja, suurten määrien nauttiminen voi vahingoittaa terveyttäsi. Monet terveydenhuollon ammattilaiset eivät pidä kookosöljyä sinänsä epäterveellisenä, mutta suosittelevat sen käyttämistä maltillisesti.
Parantaa huonoa kolesterolia
Ravitsemusasiantuntijan tohtori Michael Gregerin mukaan kookosöljy sisältää erittäin paljon tyydyttyneitä rasvoja, joten se voi merkittävästi pahentaa huonojen kolesterolitasojen määrää. Hän huomauttaa myös korkean kolesterolipitoisuuden ja sydänsairauksien välisen yhteyden, eikä siksi suosittele kookosöljyä sisältävää ruokavaliota. Cleveland Clinic toteaa, että oliiviöljy on terveellisempi valinta kuin kookosöljy, koska se ei nosta pahaa kolesterolia.
Ei varastoitu kehon rasvana
Vaikka kookosöljy koostuu noin 90 prosenttia tyydyttyneistä rasvoista, New Yorkin yliopiston Langone Medical Center toteaa, että suurin osa näistä rasvoista on keskiketjuisia triglyseridejä. Lääketieteellisen keskuksen mukaan tällaisia triglyseridejä käytetään kehossa energiana eikä varastoituna kehon rasvana. Siksi jotkut tutkijat väittävät, että tämäntyyppiset rasvat ovat vähemmän vahingollisia kuin muut tyydyttyneet rasvat, kuten eläintuotteista löytyvät.
Parantaa hyvää kolesterolia
Dr. Walter C. Willett myöntää Harvard Medical School -sivustolla, että kookosöljyn korkeat tyydyttyneiden rasvojen pitoisuudet voivat nostaa matalatiheyksistä lipoproteiinia tai "huonoa" kolesterolia. Mutta Willett jatkaa, että LDL: n lisäämisen lisäksi kookosöljy on erityisen hyvä nostamaan tiheästi toimivia lipoproteiineja tai "hyvää" kolesterolia. Tämä vaikutus johtuu todennäköisesti tyyppisestä rasva-tyypistä, jota kutsutaan lauriinihapoksi, joka muodostaa noin puolet kookosöljyn tyydyttyneistä rasvoista. Lisäksi Willett sanoo, että koska kookosöljy on kasvipohjainen rasvojen lähde, se sisältää myös aineita, joilla on hyödyllisiä terveysvaikutuksia, mukaan lukien antioksidantit.
Ei terveellisin öljy
Harvardin kansanterveyskoulun sydän- ja verisuonisairauksien ehkäisyn professori Frank Sacks toteaa tiedekeskuksen yleisen edun verkkosivustolla, että pelkästään se, että kookosöljy lisää HDL: ää yhdessä LDL: n kanssa, ei välttämättä tarkoita sen olevan terveellistä. Clevelandin klinikan mukaan tarvitaan lisää tutkimusta väitteen tutkimiseksi, että kookosöljy ei ole haitallinen, koska se lisää kahden tyyppistä kolesterolia. Huolimatta kookosöljyä koskevista monista terveysväitteistä, jotkut ammattilaiset, mukaan lukien Willett, väittävät, että kookosöljy on vähemmän terveellistä kuin kasviöljyt, kuten oliiviöljy ja soijaöljy.
