Kasviöljyt ovat peräisin öljyä sisältävistä siemenistä, kuten oliivi, soijapavut, maissi, maapähkinät, puuvillansiemenet ja palmupähkinät. Kasviöljyt sisältävät 100 prosenttia rasvaa, ja ne pysyvät yleensä nestemäisinä jopa melko alhaisissa lämpötiloissa. Useimmat kasviöljyt ovat vaaleankeltaisia ja tuottavat lievän, siedettävän hajun. Kasviöljyn yleisimpiä käyttötarkoituksia ovat leivonnaisten, leivonnaisten ja leipien lyhenteet; parantaa ruoan rakennetta; väliaine keittoprosesseille, kuten paistamiseen; ja pohjana maustetulle sisällölle.
Aineenvaihdunnan parantaminen
Kasviöljyn, etenkin oliiviöljyn, saanti voi lisätä liikalihavien ihmisten aineenvaihduntaa, sanotaan Brasilian São Paulon osavaltion yliopistossa tehdyn tutkimuksen mukaan, joka julkaistiin "Nutrition Journal" -lehden lokakuun 2010 numerossa. Kuten tässä tutkimuksessa todettiin, oliiviöljy sisältää fenoliyhdisteitä, aineita, joilla on hapettumisenestoaineita, anti-inflammatorisia ja veren hyytymistä estäviä ominaisuuksia, jotka voivat mahdollisesti lisätä kehon aineenvaihduntaa.
Sydänsairauksien riskin väheneminen
Kasviöljy voi vähentää sydänsairauksien kehittymisriskiä New Yorkin osavaltion yliopistossa, Buffalossa tehdyn tutkimuksen mukaan, jonka julkaisi "The Journal of the American Medical Association" helmikuussa 1990. Tämän tutkimuksen tutkijat havaitsivat myös, että sydän- ja verisuonitautien kehitykseen liittyvät tekijät, kuten kohonnut verensokeritaso, kohonnut verenpaine ja kohonnut seerumin kolesterolitaso, normalisoituneet osallistujilla, jotka sisällyttivät kasviöljyt säännölliseen ruokavalioonsa.
Rintasyövän riskin väheneminen
Italiassa Universita di Milanossa suoritettu tutkimus, joka julkaistiin marraskuussa 1995 julkaisussa "Syövän syyt ja torjunta", viittaa siihen, että oliiviöljyn ja muiden kasviöljyjen säännöllinen käyttö voi olla hyödyllinen rintasyövän riskin vähentämisessä.. Voita ja margariinia käyttävillä ihmisillä on sitä vastoin suurempi riski saada rintasyöpä kuin kasviöljyjä käyttävillä.
Omega-3-rasvahapot
Kasviöljyt, erityisesti pellavansiemenöljy, pähkinäöljy ja rypsiöljy, sisältävät omega-3-rasvahappoja, välttämättömiä rasvahappoja, joita ei voida syntetisoida kehossa. Marylandin yliopiston lääketieteellisen keskuksen mukaan omega-3: lla on tärkeä tehtävä terveen sydämen ja aivojen toiminnan säilyttämisessä sekä kehon normaalissa kasvussa ja kehityksessä. Itse asiassa American Heart Association suosittelee omega-3-rasvahappojen säännöllistä saantia sydän- ja verisuonisairauksien ehkäisyyn.
