Hiilihydraatit, lipidit ja proteiinit muodostavat kolme makroravinnetta. Heidän ruokavaliotarpeensa ovat korkeat verrattuna mikroravinteisiin, jotka tunnetaan myös nimellä vitamiinit ja mineraalit. Kaikki makroravinteet ovat orgaanisia yhdisteitä, jotka koostuvat hiilestä, vedystä, hapesta ja joskus muista alkuaineista. Mahdollisina kalorilähteinä ne voidaan hapettaa tuottamaan kehon energiavaluutan ATP. Useimmiten makroravinteet eroavat kuitenkin yksittäisten toimintojen ja ominaisuuksien suhteen. Esimerkiksi proteiinit ja hiilihydraatit ovat vesiliukoisia, mutta suurin osa lipideistä ei ole, joten lipidit vaativat jonkin verran ylimääräistä työtä kehon prosessoimiseksi.
Hiilihydraatit energiaa varten
Sokerit ja tärkkelykset ovat tärkeimmät sulavat hiilihydraatit, ja ne tarjoavat glukoosia energian tuotantoon. Keho varastoi ylimääräistä glukoosia glykogeeninä, ja liiallinen saanti muuttuu kehon rasvaksi. Glukoosi - ainoa makroravinne, joka voi tuottaa energiaa ilman happea - voi polttaa voimakkaita, lyhyitä aktiivisuuspurskauksia. Glukoosi on välttämätöntä myös aivojen toiminnalle. Keho muuntaa proteiinin glukoosiksi, kun glukoosi on loppu. Kuitu on toinen hiilihydraattityyppi, joka on sulamaton ja tukee pääasiassa ruuansulatuksen toimintaa.
Lipidien rooli
Kaksi tärkeintä ruokavalion lipidia ovat rasvat / öljyt ja kolesteroli. Useimmat solut käyttävät rasvan ja glukoosin polttoaineseosta, kun happea on saatavana. Ilman riittävää glukoosia rasva metaboloituu epätäydellisesti ja muodostaa ketoneiksi kutsuttuja molekyylejä, jotka pääasiassa erittyvät. Tiettyjä omega-3- ja omega-6-rasvoja käytetään syntetisoimaan hormonaalisia kemikaaleja. Tietty määrä rasvaa tarvitaan energiavarantoihin ja sisäelinten suojaamiseen. Kolesteroli ei tuota kaloreita, mutta se on rakennuspalikka erittäin tärkeille kemikaaleille, kuten D-vitamiinille. Lipidit ovat myös solukalvojen tärkein komponentti.
Proteiinit lihaksille ja luille
Proteiini koostuu molekyyliyksiköistä, joita kutsutaan aminohapoiksi. Se on ainoa makroravinne, joka sisältää typpeä. Sen päätehtävänä on rakentaa ja ylläpitää kehon rakenteita, kuten lihaksia, luita ja sisäelimiä, ja syntetisoida tärkeitä molekyylejä, kuten vasta-aineita, entsyymejä, välittäjäaineita ja erilaisia veriproteiineja. Proteiinia voidaan käyttää energiaan, mutta se ei ole kehon suosikki. Lisäksi keho voi muuntaa proteiinin glukoosiksi, mutta ei hiilihydraatteja eikä lipidejä voida muuttaa proteiiniksi. Aminohappoja ei varastoida, joten päivittäinen saanti vaaditaan. Ylimääräinen saanti voidaan kuitenkin varastoida rasvana.
Työskentely joukkueena
Vaikka kaikki makroravinteet voivat toimittaa energiaa, tasapainoinen ruokavalio, joka tarjoaa kaikki kolme, antaa heille mahdollisuuden suorittaa erikoistuneita ja monipuolisia toimintoja kehossa. Ja makroravinteita tarjoavat elintarvikkeet ovat myös tärkeiden mikrotravinteiden lähteitä. Lääketieteen laitoksen julkaisema ravintostandardi nimeltään Hyväksyttävät makroravinteiden jakautumisalueet suosittelee, että 45–65 prosenttia kokonaiskalorimäärästä tulee hiilihydraateista, 20–35 prosenttia rasvasta ja 10–35 prosenttia proteiineista. Vaikka alueet ovat joustavia, niiden avulla voidaan varmistaa riittävä päivittäinen saanti jokaisesta makroravinteesta.
