Ihmiset tuottavat noin 1000 milligrammaa sulfiteja päivässä, mutta sulfiteja käytetään myös ruuan esiasteaineena useille ruokille, mukaan lukien viini ja kuivatut hedelmät. Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto luokittelee sulfitit "yleisesti suositeltaviksi turvallisiksi" tai GRASiksi, vaikka pienellä määrällä ihmisiäkin saattaa olla sulfiittiherkkyys. Yleensä sulfiiteilla ei ole merkittävää vaikutusta terveyteesi, ja ne aiheuttavat terveysriskin vain, jos olet herkkä.
Sulfiitit 101
Säilytysaineina käytettäessä sulfitit ovat epäorgaanisia suoloja, jotka auttavat pidentämään tiettyjen ruokien säilyvyyttä. Suoleja käytetään pitämään ruuat muuttumasta ruskeiksi, estämään bakteerien kasvua ja auttamaan ylläpitämään tiettyjen lääkkeiden stabiilisuutta. Sulfiitteja esiintyy luonnollisesti myös käymisprosessissa elintarvikkeissa, kuten oluessa ja viinissä.
Sulfiittiherkkyys
Pienellä määrällä ihmisiä on herkkyys sulfiteille, ja reaktiot sulfiteille voivat aiheuttaa erilaisia oireita. Nämä oireet esiintyvät ihmisillä, joilla on astma, ja paljon harvempaa niillä, joilla ei ole astmaa, on herkkyys sulfiteille. Ihmisillä, joilla puuttuu sulfiittioksidaasia, entsyymiä, joka on tarpeen hajottamaan sulfiitteja, voi ilmetä oireita ilman astmaa.
Oirealue
Sulfiittiherkkyyden oireet ilmenevät yleensä 15–30 minuutissa sulfiittien kulutuksen jälkeen. Ihomuutokset ja hengitysvaikeudet ovat yleisiä, ja pahoinvointia, vatsan kouristusta ja ripulia voi myös esiintyä. Saatat myös kokea syketasosi tai vakavia hengitysvaikeuksia, jotka vaativat välitöntä lääkärinhoitoa. Monet ihmiset väittävät, että sulfiitit aiheuttavat heille päänsärkyä, mutta uskottava tutkimus ei ole tukenut tätä, toteaa Andrew L. Waterhouse, kirjoittaen Kalifornian Davisin yliopistolle.
Merkintöjä koskevat säännöt
Ruoka- ja juomamerkintöjen lukeminen, jotka voivat sisältää sulfiitteja, on tarpeen, jos sinulla on herkkyys. Esimerkiksi sulfiitteja sisältävän viinin on lueteltava tämä etiketissä, toteaa Liza Gross kirjoittamalla "Viinit ja viiniköynnökset". Katso myös rikkidioksidin, kaliumbisulfiitin, kaliummetabisulfiitin, natriumbisulfiitin, natriummetabisulfiitin tai natriumsulfiitin ainesosaluettelosta, jotka kaikki osoittavat sulfiittien läsnäolon.
