Beetakaroteeni on A-vitamiinin edeltäjä, mikä tarkoittaa, että kehosi pystyy käyttämään sitä retinolin syntetisointiin, jos maksassa on siihen tilaa. Jos kehosi sisältää tarpeeksi A-vitamiinia retinolina, beetakaroteeni ei muutu. Naiset tarvitsevat enemmän A-vitamiinia raskauden aikana ja paljon enemmän imetyksen aikana, mutta lisäys retinolilla voi olla myrkyllistä suurina annoksina. Beetakaroteeni tarjoaa hapettumisen estäviä vaikutuksia ja on turvallista kuluttaa raskauden aikana, koska se ei ole myrkyllinen. Kysy lääkäriltäsi riittävistä määristä vitamiineja raskauden aikana.
Beetakaroteeni
Beetakaroteeni on oranssi-punainen pigmentti, jota esiintyy yleisesti hedelmissä ja vihanneksissa, etenkin porkkanoissa. Se on yleisin kasveissa esiintyvästä luokasta yhdisteitä, joita kutsutaan karotenoideiksi. Beetakaroteenilla on vahvoja antioksidanttiominaisuuksia ja se on retinolin, jota yleisesti kutsutaan A-vitamiiniksi, edeltävä tai inaktiivinen muoto. A-vitamiini on elimistössä välttämätön terveelle näkölle, etenkin pimeänäköön, ja limakalvojen ylläpitoon ja korjaukseen.
Muuntaminen Retinoliksi
Ruokavaliosi beetakaroteeni voidaan muuttaa kehon A-vitamiiniksi, mutta muutos ei ole täydellinen. Verrattuna ruokavalion retinoliin tarvitset vähintään kuusi kertaa enemmän ravinnollista beetakaroteenia tuottaaksesi saman määrän A-vitamiinia. Linus Pauling -instituutin mukaan lisäravinteiden beetakaroteenin A-vitamiiniaktiivisuus on kuitenkin paljon korkeampi kuin elintarvikkeiden beetakaroteenin pitoisuus. Seurauksena on, että vain 2 mcg lisä beetakaroteenia saadaan 1 mcg A-vitamiinia kehossa.
Suositukset raskauden aikana
Kansallisten terveyslaitosten mukaan alle 18-vuotiaat raskaana olevat tytöt tarvitsevat 750 mcg A-vitamiinia päivittäin, kun taas 19-vuotiaat ja vanhemmat raskaana olevat naiset tarvitsevat 770 mcg. Imettävät naiset tarvitsevat huomattavasti enemmän, noin 1300 mikrog päivässä. Seurauksena on, että sinun tulee kertoa nämä luvut kuudella, jos haluat saada A-vitamiiniasi ravinnollisista beetakaroteenilähteistä, tai kahdella, jos otat beetakaroteenilisäaineita.
Beetakaroteenin turvallisuus
Lisäys suoraan retinolilla tai suuren määrän A-vitamiinirikasten ruokien, kuten maksan, kulutus voi johtaa A-vitamiinin aiheuttamiseen ja myrkyllisyyteen. Hypervitaminoosi A: n haittavaikutuksiin voi kuulua maksan toimintahäiriöitä, neurologisia häiriöitä, vähentynyttä luun mineraalitiheyttä ja syntymävaurioita. Beetakaroteenia pidetään yleensä turvallisena raskauden aikana, koska siihen ei liity erityisiä haitallisia terveysvaikutuksia. Sen muutos A-vitamiiniksi vähenee, kun vartalovarastosi ovat täynnä, joten ylimääräinen beetakaroteeni ei voi tulla myrkylliseksi. Liiallisen beetakaroteenin ottaminen voi kuitenkin aiheuttaa karotenoosia, hyvänlaatuista tilaa, joka johtaa ihon tilapäiseen kellastumiseen.
