Yhdysvaltojen maatalousministeriön mukaan ihmiset ovat syöneet sianlihaa vuodesta 7000 eKr. Sianliha on peräisin sikoista ja siitä tehdään kylkiluita, porsaankyljyksiä, selkäosaa, olkapäätä, makkaraa ja pekonia. Sianliha on maailman suosituin liha, mutta kaikki kulttuurit tai uskonnot eivät syö sianlihaa sianlihan kulutukseen liittyvien monien terveyshaitojen vuoksi. Jos sianlihaa ei käsitellä turvallisesti tai kypsennetä oikein, se voi aiheuttaa vakavia terveysriskejä.
Virussairaus
Sianliha aiheuttaa tiettyjä terveysriskejä bakteereista ja resistentteistä bakteereista, jotka aiheuttavat infektioita ja viruksia. Ruokabakteerien saastuttaman sianlihan syöminen voi aiheuttaa oksentelua, kuumetta, ripulia, vatsan kouristuksia ja kuivumista. Sianliha voi saastua teurastuksen aikana, väärän käsittelyn takia, jolloin liha jätetään pois yli kahdeksi tunniksi tai ei kypsennetä sitä riittävän kauan. Keittämistä tarvitaan bakteerien tuhoamiseksi, mutta jäähdytys hidastaa bakteerien kasvua. Resistentit bakteerit ovat sianlihan toinen haitta. E. colin, salmonellan ja Escherichian resistenttejä kantoja aiheuttaa sikojen käsitteleminen mikrobilääkkeillä, mikä lisää niiden resistenssiä lääkkeille, toteaa tammikuussa 2001 julkaisussa "Veterinary Quarterly" julkaistussa tutkimuksessa.
Pyöreän mato-tartunnat
Pyöreän mato-tartunta, joka tunnetaan myös nimellä trikinoosi, on sianlihan haitta, jonka voidaan estää. Alikeitetyt sianlihat voivat sisältää Trichinella spiralis -loista, joka tunnetaan myös nimellä "sian mato". Tartunnan saaneen sianlihan syöminen aiheuttaa kystojen avautumisen suolistossa ja kasvaa suuriksi aikuisiksi pyöreän matoiksi. Kansallisten terveysinstituuttien mukaan pyöreät madot lisääntyvät suolistossa ja siirtyvät suolistasi verenkiertoon, tunkeutumalla lihaskudokseen. Tämä voi vaikuttaa sydämeesi, aivoihisi, keuhkoihin ja kalvoon. Pyöreän mato-tartunnan oireita ovat kouristukset, ripuli, kuume, lihaskipu tai heikkous ja vatsan epämukavuus.
Sydänsairauksien riski
Tyydyttyneet rasvat ovat yksi tärkeimmistä sydänsairauksien riskitekijöistä. Tyydyttyneet rasvat lisäävät LDL-kolesterolitasoa, "huonoa" kolesterolia, lisäämällä riskiä sydänsairauksille. Tyydyttynyt rasva lisää myös ylipaino- tai lihavuusriskiäsi, mikä vaikuttaa suoraan sydämeesi ja muihin elimiin. Sianlihan tyydyttynyt rasva tulee pekonista, makkarasta ja sianlihasta, jota käytetään leivonnassa. American Heart Association suosittelee vähentämään tyydyttyneiden rasvojen käyttöä tai korvaamaan ne tyydyttymättömillä rasvoilla.
Virtsarakon syöpäriski
Toinen sianlihan haittapuoli on, että se lisää virtsarakon syöpäriskiä, jos syöt usein hyvin tehtyä tai palanut sianlihaa, Ph.D. Jie Lin väittää, Teksasin yliopiston MD Anderson syöpäkeskuksen julkaisemassa artikkelissa. Korkeassa lämpötilassa kypsennetty sianliha tuottaa heterosyklisiä amiineja, HCA: ita, jotka voivat aiheuttaa syöpää. 12 vuotta kestäneessä tutkimuksessa, johon osallistui 844 virtsarakon syöpäpotilasta ja 878 potilasta, joilla ei ollut virtsarakkosyöpää, kerättiin ravintotietoja ja todettiin, että potilailla, jotka söivät sianlihaa ja muuta punaista lihaa hyvin hoidettuina, oli huomattavasti suurempi riski virtsarakon syöpään.
