Ultraviolettivalo (UV) on eräs säteilymuoto, joka toimii mutageenina, aineena, joka aiheuttaa mutaatioita DNA: ssa. Altistuminen ultraviolettivalolle aiheuttaa kemiallisia muutoksia, jotka muuttavat DNA: n muotoa, ja DNA: n muotoa korjaava prosessi voi myös aiheuttaa muutoksia DNA-koodiin. Auringonvalo on voimakas UV-valon lähde ja se voi vahingoittaa ihon pintakerroksen DNA: ta toistuvan tai pitkäaikaisen altistuksen jälkeen, mikä lisää ihosyövän riskiä.
imeytyminen
Ultraviolettivalo on säteilyä aallonpituuksilla 200-300 nm (nanometriä), jota esiintyy luonnollisessa auringonvalossa, aurinkolampuissa ja solariumissa. DNA imee UV-valoa kuin sieni, koska DNA: n absorptiospektrin voimakkain osa (aallonpituudet 250–260 nm) täydentää UV-valon energian huippuemissioa (240–280 nm). Auringonvalon UV-komponentin vuoksi UV-valo on yleisin DNA: ta vahingoittavan säteilyn lähde. Onneksi UV-valo on heikko säteilymuoto ja se ei tunkeudu ihon pintakennojen ohi.
Vääristymä
DNA on kaksijuosteinen molekyyli, samanlainen kuin tikkaat, jotka ovat kiertyneet keuhkojensa ympärille. Jokainen tikkaan reunassa oleva säie koostuu kemiallisten kirjaimien johdoista, joita kutsutaan deoksiribonukleaasiemäksiksi ja jotka muodostavat "rungot" sitoutumalla vastakkaisella juosteella olevaan kumppaniin. DNA: n kaksoisjuosteen emäkset parittuvat aina samojen kumppaneiden kanssa vastakkaisella juosteella: tymiini adenosiinin kanssa ja sytosiini guaniinin kanssa. Sytosiiniksi ja tymiiniksi kutsutaan pyrimidiiniemäksiä.
UV-valolle altistuminen voi aiheuttaa kahden pyrimidiiniemäksen, joka istuu vierekkäin samassa säikeessä, sitoutumisen toisiinsa sen sijaan, että se sitoutuisi kumppaniinsa vastakkaisella juosteella. Tätä kemiallista häiriötä kutsutaan pyrimidiinidimeeriksi, ja se tuottaa pullistuman DNA: han missä se tapahtuu. Jos istut auringossa vain muutaman tunnin, DNA: han voi muodostua tuhansia pyrimidiinidimeerejä, aiheuttaen tuhansia pullistumia DNA-juosteitasi pitkin.
mutaatiot
Solusi eivät pysty lukemaan DNA: n kohoumia tai kopioimaan niitä. Leikkauksen korjaus, nimeltään soluprosessi, korjaa pullistuman, jotta DNA voi tehdä proteiineja ja kopioida itseään, mutta prosessi on puutteellinen. Yksi pyrimidiinidimeerin emäs katkaistaan nauhasta ja korvataan uusi emäs. Korvaava emäs asetetaan kuitenkin satunnaisesti, ja on vain yksi neljästä mahdollisuus, että se on sama kuin emäs, joka oli poistettu. Leikkauksen korjausprosessi tuo mukanaan DNA-mutaatioita, ja jokainen mutaatio lisää riskiäsi sairastua ihosyöpään.
