Nälänhätä tapahtuu, kun vartalo puuttuu elämän ylläpitämiseen tarvittavista ravintoaineista. Nälänhätän aikana kehosi käyttää varastoitua glukoosia ja rasvaa, sitten metaboloi lopulta lihaksia, kudoksia ja elimiä yrittääkseen saada tarvittavia ravintoaineita. Nälkätilassa kehosi kärsii, mikä johtaa heikkouteen ja motivaation puutteeseen, jotka tekevät liikunnasta epämiellyttävän, ellei mahdotonta. Vakavan nälänhäiriön jälkeen kehosi ei ehkä pysty käsittelemään säännöllistä ruokavaliota ja liikuntaa, koska se on toipumassa äärimmäisestä ravinteiden ja energian puutteesta.
Nälkä ja aliravitsemus
Nälkä on aliravitsemuksen muoto, jota esiintyy siksi, että kehosi ei saa tarpeeksi ravintoaineita. On olemassa lukuisia lääketieteellisiä häiriöitä ja vitamiinipuutoksia, jotka voivat aiheuttaa aliravitsemusta, mutta sen voi aiheuttaa myös syömishäiriö, kuten anorexia nervosa. Aliravitsemuksen oireet voivat vaihdella, mutta niihin sisältyy yleensä huimaus, väsymys, painonpudotus ja tehoton immuunijärjestelmä. Jotkut näistä oireista voivat tehdä liikunnasta vaikeaa ja vaarallista, joten niitä ei pidä tehdä ilman lääkärin neuvoja ja valvontaa.
Anoreksia
Anorexia nervosa, tai ruokahaluttomuus, on syömishäiriö, jolle on tunnusomaista äärimmäinen pelko laihtua. Anoreksiapotilaat pidättäytyvät syömästä ja liikuttavat liikaa. Tämä kaloreiden äärimmäinen väheneminen ja liiallinen liikunta johtavat nälkään ja aliravitsemukseen, joka voi olla hengenvaarallinen vakavan painonpudotuksen vuoksi. Lopulta liikunta ei ehkä ole enää mahdollista sairauden ja väsymyksen takia. Marylandin yliopiston lääketieteellisen keskuksen mukaan anoreksian hoitoon sisältyy yleensä yhdistelmä psykoterapiaa, perhehoitoa, elämäntapojen muuttamista ja lääkitystä, joten henkilöllä ei enää ole irrationaalista pelkoa laihtua. Hoidon tavoitteena on tuoda ihminen nälkään.
Nälkä ja liikunta
Liikunta vaatii energiaa, ja kun olet nälkää ja aliravittu, kehosi sammuu energian ja kaloreiden varaamiseksi, ja et ehkä pysty ylläpitämään harjoitteluohjelmaa. Lisäksi, jos et korvaa liikunnan aikana käyttämääsi energiaa, olet todennäköisesti väsynyt, ärtynyt ja motivoitumaton. Ratkaisu nälkään aiheuttamaan äärimmäiseen väsymykseen on syödä paljon energiaa lisääviä monimutkaisia hiilihydraatteja, kuten täysjyväkeksejä ja kaurajauhoa, pieni määrä rasvaa ja kohtalainen määrä proteiinia. Tämä ruokavalio antaa sinulle enemmän energiaa liikuntaan ja lisää itse asiassa aineenvaihduntaa.
Nälän palautuminen ja kuntoutus
"The Journal of Nutrition" -lehdessä vuonna 2005 julkaistun raportin mukaan toisen maailmansodan aikana suoritettu Minnesota-kokeilu osoittaa, että kuntoutus nälkään jälkeen voi olla yhtä vaikeaa kuin nälkätilassa. Henkilö voi tuntea olonsa erittäin huonoksi, kun vartalo sopeutuu saamaan kaloreita uudelleen, ja väsymys, heikkous, motivaatio ja kiinnostus päivittäisiin tehtäviin paranevat hitaasti kuntoutuksen aikana. Normaali liikuntaohjelma voi olla vaikea palautumisjakson aikana, ja sitä tulee harjoittaa erittäin varovaisesti, kunnes olet lääketieteellisesti puhdistettu jatkamaan normaalia päivittäistä toimintaa.
