Jokainen ihmiskehon solu vaatii energiaa elinaikan ylläpitävien aineenvaihduntatoimintojen suorittamiseksi. Glukoosi on pieni, yksinkertainen sokeri, joka toimii ensisijaisena polttoaineena energian tuotannossa, etenkin aivoissa, lihaksissa ja useissa muissa kehon elimissä ja kudoksissa. Glukoosi toimii myös rakennuspalikkana kehon isommille rakenteellisille molekyyleille, kuten glykoproteiineille ja glykolipideille. Ihmiskeho säätelee tiukasti glukoositasoja. Poikkeuksellisen korkea tai matala taso johtaa vakaviin, mahdollisesti hengenvaarallisiin komplikaatioihin.
Brain Fuel
Aivot luottavat yleensä lähes yksinomaan glukoosiin polttaakseen energiatarpeensa. Suuret energiantarpeensa ja kyvyttömyytensä varastoida glukoosia vuoksi aivot tarvitsevat jatkuvaa sokerin tarjontaa. Keholla on useita mekanismeja estämään merkittävä verensokerin lasku tai hypoglykemia. Jos tällainen pudotus tapahtuu, aivotoiminnot voivat kuitenkin alkaa epäonnistua. Yleisiä aivoihin liittyviä hypoglykemian oireita ovat päänsärky, huimaus, sekavuus, keskittymiskyvyn puute, ahdistus, ärtyneisyys, levottomuus, epäselvä puhe ja huono koordinaatio. Äkillinen, vaikea verensokerin pudotus voi johtaa kouristuksiin ja koomaan.
Lihasten polttoaine
Luustolihakset muodostavat normaalisti noin 30–40 prosenttia kokonaispainosta, vaikkakin se vaihtelee sukupuolen, iän ja kuntotason perusteella. Luuston lihakset käyttävät suuria määriä glukoosia harjoituksen aikana. Toisin kuin aivot, luuydinlihakset varastoivat verensokeria glykogeenin muodossa, joka hajoaa nopeasti toimittamaan glukoosia fyysisen rasituksen aikana. Lihaskudos imee normaalisti myös suuret määrät glukoosia verenkiertoon harjoituksen aikana. Vaikka luurankolihakset voivat käyttää rasvasta johdettuja molekyylejä energian tuotantoon, glukoosivarastojen ehtyminen pitkäaikaisen harjoituksen aikana voi johtaa äkilliseen väsymykseen - tunnetaan yleisesti nimellä bonking tai lyödä seinään.
Polttoaine muille kudoksille ja elimille
Kehon eri elimillä ja kudoksilla on kyky hyödyntää erilaisia polttoaineita. Jotkut muut tärkeät elimet ja kudokset luottavat aivojen ja luurankolihasten lisäksi glukoosiin pää- tai ainoana polttoaineenaan. Esimerkkejä ovat sarveiskalvo, silmien linssi ja verkkokalvo sekä punaiset ja valkosolut. Mielenkiintoista, että vaikka ohutsuolen solut vastaavat glukoosin imeytymisestä ruoasta ja kuljettamisesta verenkiertoon, ne käyttävät polttoaineena ensisijaisesti toista molekyyliä, nimeltään glutamiini. Tämä jättää enemmän glukoosia muille elimille ja kudoksille, jotka ovat riippuvaisemmat sokerista.
Rakenteelliset roolit
Ihmiskeho käyttää energiantuotannossaan myös glukoosia yhdessä muiden aineiden kanssa muiden tärkeiden rakenteellisten molekyylien valmistukseen. Esimerkiksi glykoproteiinikollageeni koostuu proteiinirungosta ja yksinkertaisista sokereista, mukaan lukien glukoosi. Kollageeni on välttämätön rakenteellinen molekyyli, jota löytyy ihosta, lihaksista, luista ja muista kehon kudoksista. Muilla glykoproteiineilla on tärkeä rooli kehon hermojen kehityksessä ja ylläpidossa. Glykolipidit, jotka koostuvat rasvasta ja sokerista, ovat rakenteen yksittäisiä soluja ympäröivien kalvojen ja näiden solujen rakenteiden perustavanlaatuisia komponentteja.
Hypoglykemia ja hyperglykemia
Merkittävä verensokerin lasku aiheuttaa tyypillisesti hypoglykemian oireita suhteellisen nopeasti johtuen aivojen erinomaisesta riippuvuudesta jatkuvasta glukoositarjonnasta. Korkea verensokeritaso tai hyperglykemia voi aiheuttaa tai olla aiheuttamatta ilmeisiä oireita. Tyypin 1 diabeetikoilla, joilla verensokeria alentavan hormoni-insuliinin tuotanto on vähäistä tai ei lainkaan, korkean verensokerin ja insuliinin puutteen yhdistelmä johtaa usein oireisiin, mukaan lukien: - liiallinen jano ja nälkä - tahaton painonpudotus - energian puute - lisääntynyt virtsaaminen
Ihmisillä, joilla on tyypin 2 diabetes tai sen edeltäjä prediabetes, näitä oireita ei usein esiinny tai ne eivät ole riittävän merkittäviä tullakseen ilmeisiksi. Tästä syystä monet ihmiset, joilla on nämä sairaudet, menevät usein diagnosoimattomiksi monien vuosien ajan. Oireiden puuttumisesta huolimatta jatkuva hyperglykemia voi kuitenkin aiheuttaa vakavia komplikaatioita, mukaan lukien sydän- ja munuaissairaudet, hermovauriot ja silmätilat, jotka voivat johtaa sokeuteen.
Varoitukset ja varotoimet
Koska glukoosi palvelee niin monia tärkeitä toimintoja kehossa, keskustele lääkärisi kanssa kaikista glukoositasoon liittyvistä huolenaiheistasi. Tämä on erityisen tärkeää, jos sinulla on prediabeteen ja tyypin 2 diabeteksen riskitekijöitä, mukaan lukien: - ikä yli 40 - normaalin ylittävä paino - passiivinen elämäntapa - vanhemmat tai sisarukset, joilla on diabetes
Hakeudu välittömästi lääkärin hoitoon, jos ilmenee hypoglykemian tai hyperglykemian merkkejä tai oireita. Jos sinulla on diabetes, noudata ruokavaliota, liikuntaa ja lääkityssuunnitelmia huolellisesti. Älä lopeta lääkityksen ottamista tai muuta annosta, ellei lääkärisi määrää sinua niin tekemään.
Arvostellut ja tarkistanut: Tina M. St. John, MD
