Säilöntäaineet jaetaan kolmeen luokkaan: mikrobilääkkeet, antioksidantit ja askorbiinihappo. Mikrobilääkkeet estävät bakteerien, homeiden ja hiivien kehitystä. Antioksidantit säilyttävät rasvat ja estävät niitä tarttumasta. Askorbiinihappo, joka tunnetaan yleisemmin C-vitamiinina, kuuluu kolmanteen ryhmään säilöntäaineena, joka estää ruokia jatkamasta kypsymistä, vanhenemisprosessia, joka johtaa rappeutumiseen.
Tietoja askorbiinihaposta
Askorbiinihappo on vesiliukoinen vitamiini, jolla on antioksidanttiominaisuuksia. Kehosi sisällä ravintoaine säilyttää solujen eheyden neutraloimalla vapaat radikaalit, jotka ovat myrkyllisiä molekyylejä, jotka voivat vahingoittaa terveitä soluja ja aiheuttaa sairauksia.
Ominaisuuksien säilyttäminen
Askorbiinihappo neutraloi happea joutuessaan kosketuksiin sen kanssa. Happi antaa elintarvikkeiden jatkaa kypsymistä. Ihmisten kaltainen ikääntymisprosessi loppuu kuolemaan. Happi on myös elintärkeä monien mikro-organismien menestymiselle, joista osa aiheuttaa rappeutumista. Askorbiinihappo hidastaa tai neutraloi näitä tapahtumia. Aine estää suolatun lihan taipumuksen muodostaa syöpää aiheuttavia aineita, joita kutsutaan esimerkiksi nitrosamineiksi. Prosessissa vitamiini säilyttää myös lihan punaisen värin. Lisäksi askorbiinihappo säilyttää maun.
Ruoansäilytysmekanismi
Säilykevihannekset, pullotetut mehut, hillot ja muut säilötyt hedelmät ovat jalostettuja ruokia, joita valmistajat suojaavat askorbiinihapolla. Vitamiinin happamuus vaikeuttaa fenolaasi-entsyymin toimintaa. Fenolaasi nopeuttaa hapettumista, kemiallista prosessia, jossa happitaso nousee, mikä johtaa hajoamiseen. Tämä on myös prosessi, jota askorbiinihappo taistelee.
Askorbiinihapon turvallisuus
Askorbiinihapon käyttöä säilöntäaineena ei liity mihinkään sivuvaikutukseen. Kuluttajansuojavirasto yleisen edun mukaista tiedekeskusta mainitsee myös vitamiinin lisäaineena, joka vaikuttaa turvalliselta. Samoin elintarvike- ja lääkevirasto antaa askorbiinihapolle "GRAS" -nimityksen, lyhenne, joka tarkoittaa, että virasto luokittelee sen aineeksi, jonka "yleisesti tunnustetaan olevan turvallinen".
