Vihannesten kulutus on elintärkeää terveelliselle, tasapainoiselle ruokavaliolle. Joissain tapauksissa, jos syöt säännöllisesti näitä ruokia, voit vähentää tiettyjen kroonisten sairauksien riskiä, toteaa USDA. Yleensä vihannekset ovat luonnollisesti vähärasvaisia ja kaloreita, eivät sisällä kolesterolia ja sisältävät runsaasti ravintoaineita, kuten kaliumkuitua, folaattia ja A-, C- ja E-vitamiineja. Tummanvihreät vihannekset ovat erityisen hyödyllisiä terveydellesi. Vaikka tarvittavat vihannesmäärät vaihtelevat yksilöittäin, 19–30-vuotiaiden naisten ja miesten tulisi syödä noin 2 ½ kuppia ja 3 kuppia päivässä.
Tummanvihreä ristikkovihannekset
Ristiinnaukaisia tummanvihreitä vihanneksia ovat parsakaali, bok choy, naurisvihannekset ja arugula. Esimerkiksi sekä parsakaalin pehmeät floretit että rapeat varret ovat rikas A-, C- ja K-vitamiinin, folaatin ja kuidun lähde. Ristiinnauhe viittaa vihannesten kukien muotoon, yleensä neljään ristiä muistuttavaan terälehteen. Adrianne Bendichin ja Richard Deckelbaumin mukaan kirjassa "Ennaltaehkäisevä ravitsemus" ristisipulliset tummat vihannekset sisältävät runsaasti glukosinolaatteja, jotka voivat auttaa estämään eturauhassyöpää; lisätutkimukset ovat kuitenkin perusteltuja.
Tummanvihreät lehtivihannekset
Tummanvihreät lehtivihannekset voivat olla avuksi tiettyjen syöpätyyppien estämisessä ja sydämen terveyden edistämisessä, toteaa nuorten naisten terveyskeskus. Nämä vihannekset sisältävät runsaasti rasvaliukoisia vitamiineja, kuten A-, E-, K- ja D-vitamiineja, ja ne tarvitsevat ravintorasvaa, kuten ylimääräistä neitsytoliiviöljyä, jotta ne imeytyisivät asianmukaisesti. Tummeihin lehtivihanneksiin kuuluvat voikukka- ja keltavihannekset, lehtikaali, sinappihedelmät, roomaine-salaatti, pinaatti ja sveitsinlakka. Lisäksi erityisesti pinaatti on erinomainen raudan lähde.
Tummanvihreät palkokasvit
Vihreät pavut ja soijapavut ovat osa palkokasvien perhettä ja sisältävät runsaasti proteiineja ja antioksidantteja. Esimerkiksi vihreät pavut ovat erinomainen karotenoidien lähde, ja ne voivat olla verrattavissa värikkäisiin vihanneksiin, kuten porkkanoihin ja tomaateihin, Andreas Moritzin ja John Horneckerin mukaan kirjassa "Yksinkertaiset vaiheet täydelliseen terveyteen". Itse asiassa vihreät pavut ovat kaksi kertaa niin rautaa kuin pinaatti. Vaihtoehtoisesti soijapavut ovat täydellinen proteiini - tarkoittaen, että ne sisältävät välttämättömiä yhdeksää aminohappoa, jotka ovat verrattavissa lihatuotteisiin. Säännöllinen syöminen soijaa voi auttaa vähentämään kolesterolia, estämään syöpää ja parantamaan sydämesi terveyttä isoflavonien esiintymisen vuoksi, kertoo Monique Gilbert kirjassaan "Soijan hyveet".
