Muisti on monimutkainen toiminto, joka sisältää useita vaiheita, jotka alkavat ärsykkeen syöttämisestä aivoihin ja päättyvät riippumattomaan muistin hakuun. Georgia Tech väittää, että ihmisen muisti muodostuu kolmesta perusvaiheesta: aistimuisti, jossa tieto saadaan kosketuksesta; visuaalinen tai ääninen; lyhytaikainen muisti ja pitkäaikainen muisti. Muistin säilyttämisen eri vaiheet tapahtuvat koko aivoissa.
Eturauhasen aivokuori
Prefrontaalinen aivokuori, joka on osa aivojen eturintausta, on alue, joka vastaa lyhytaikaisesta muistista. Kanadan terveystutkimusinstituutit toteavat, että ihmisen eturauhasen kuori on erittäin kehittynyt, mikä johtaa monimutkaisten toimintojen ja muistin manipulointiin. Prefrontaaliseen aivokuoreen viitataan lyhytaikaisessa muistissa "koordinaattorina", koska se osallistuu muistojen käyttötapoihin. Aivojen kuvantaminen osoittaa, että aktivointi tapahtuu etukehän aivokuoressa harjoittelun aikana, mikä on välttämätön vaihe lyhytaikaisten muistojen muuttamiseksi pitkäaikaisiksi muistoiksi.
hippokampus
Lyhytaikaisten muistojen yhdistämistä pitkäaikaisiksi muistoiksi hoitaa hippokampus, joka sijaitsee aivojen ajallisessa lohkossa. Kanadan terveystutkimuslaitokset huomauttavat, että muistin vakiinnuttamiseksi sen on kuljettava hippokampuksen reitin läpi useita kertoja. Reitti on hippokampuksesta hypotalamuksen nisäkkäisiin kappaleisiin, talamuksen etuosaan, cingulaattikuoreen, entorinaaliseen aivokuoreen ja takaisin hippokampukseen. Toistaminen hippokampusreittien läpi estää muistin hajoamisen.
Aivokuori
Kun muisti on vakiintunut, se varastoidaan aivokuoreen, jonka Nemours-säätiö toteaa olevan aivojen uloin kerros, joka on valmistettu harmaasta aineesta. Muisti on nyt riippumaton hippokampuksesta, joten se voidaan muistuttaa milloin tahansa. Georgia Tech lisää, että pitkäaikaiset muistot altistuvat vähemmän tai menettävät tietoja kuin lyhytaikaiset muistot.
