Vehnää ja ruista kasvatetaan sekä ihmisravinnoksi tarkoitettuina kasveina että eläinrehuina. Leivossa käytetään sekä vehnää että ruista, koska ne sisältävät gluteenia, proteiinia, joka aiheuttaa leivän nousua. Molempia jyviä käytetään myös oluen ja tislattujen alkoholijuomien, kuten viskin, valmistuksessa.
Viljakasvit
Vehnä ja ruis ovat viljakasveja, jotka ovat ruohoa. Nämä heinät tuottavat siemeniä, jotka ovat erinomainen ravintolähde ihmisille ja eläimille. Jyvissä on syötäviä sisäosia, joita kutsutaan endospermiksi, alkioksi ja leseiksi. Tyypillisesti jalostetuissa elintarvikkeissa käytetään vain endospermiä. Vehnänalkio sisältää vitamiineja ja kuitua, ja sitä käytetään usein elintarvikkeiden ravintopitoisuuden lisäämiseen. Leseet ovat viljan ulkokerros ja sisältävät kuitua ja joitain rasvahappoja.
Vehnä
Vehnä oli yksi ensimmäisistä viljoista, jota viljeltiin muinaisina aikoina. Se kasvaa lauhkeassa ilmastossa ja edustaa maailman kolmanneksi suurinta satoa, mutta Gramenen verkkosivuston mukaan se ruokkii enemmän ihmisiä kuin mikään muu vilja. Vehnää kasvatetaan pääasiassa ruokaa varten, mutta sitä käytetään myös eläinten rehuissa sekä panimossa ja tislauksessa. Yleisimmin jauhettu jauhoiksi, vehnää käytetään pastojen, leivän, aamiaismurmien valmistukseen, ja se on ainesosa monissa muissa valmisruuissa. Vehnä luokitellaan talvi- ja kevätlajikkeisiin sekä koviin ja pehmeisiin lajikkeisiin.
ruis
Ruis on vehnän kaltainen viljajyvä, joka on lähisukulainen. Se on tukeva kasvi, joka kasvaa hyvin kylmässä ilmastossa ja kestää pakkasia ja kuivuutta, mikä antaa mahdolliseksi kasvattaa ruista siellä, missä vehnä ei selviä. Rukkaa käytetään sekä ihmisravinnoksi että eläinten rehuksi. Yleisin tapa ruista syödä on jauhaa se jauhoiksi ja käyttää leivän valmistukseen. Rukkaa käytetään myös viskin ja tietyntyyppisen vodin valmistukseen.
triticale
Vehnä ja ruis risteytettiin risteytysjyväviljan tuottamiseksi, joka ensin kasvatettiin vuonna 1875 ja tuli suosituksi vasta 1930-luvulla. Tritikale perii vanhempiensa parhaat ominaisuudet: kuten rukki, se on kylmäkestävä, taudille kestävä ja voi kasvaa huonoissa maaperäissä; ja kuten vehnä, se tuottaa suuria satoja. Ruisvehnää käytetään enimmäkseen eläinrehuna, mutta sitä voi löytää myös erikoisruokakaupoista. Kasvinjalostuksen ohjelmissa on kehitetty sekä talvi- että keväällä ruisvehnää.
Ravitsemus
Ruis tarjoaa hiilihydraatteja, runsaasti kuitua sekä E-vitamiinia; B-vitamiinit, tiamiini, riboflaviini, foolihappo ja pantoteenihappo; mineraalit kalsium, kalium ja rauta; ja fosforia. Siinä on vähemmän gluteenia kuin vehnässä. Merkittävää on, että ruis tarjoaa täydellisen aminohappoprofiilin. Vehnä tarjoaa myös monimutkaisia hiilihydraatteja, kuitua sekä vitamiineja ja mineraaleja. Vehnä on epätäydellinen proteiini; vaikka se sisältää kaikki kahdeksan välttämätöntä aminohappoa, se ei sisällä niitä riittävässä määrin hyvän ravitsemuksen kannalta. Kovat vehnälajikkeet sisältävät enemmän proteiinia kuin pehmeät vehnälajikkeet. Vehnä sisältää gluteenia, mikä tekee siitä ihanteellisen leivontaan. Ruisvehnällä on alhaisempi gluteenipitoisuus kuin vehnällä, mutta sen proteiinipitoisuus on korkeampi kuin kummassakin sen emäkasveissa ja se sisältää merkittävän määrän lysiini aminohappoa.
