Jos olet selannut huippuluokan osaa viinikellari, olet ehkä huomannut etiketit, joissa sanotaan "ei lisättyjä sulfiitteja". Tämä nimeäminen ei välttämättä tarkoita paljon sinulle, mutta pienelle osalle väestöstä se tarkoittaa eroa rentouttavan viinilasin ja mahdollisen matkan pelastuskeskukseen välillä. Etiketissä olevat "sulfiitit" viittaavat osittain natriumsulfiittiin, elintarvikkeiden ja juomien säilöntäaineeseen, jota käytettiin laajasti 1900-luvun ensimmäisellä puoliskolla, kunnes haittavaikutusten aiheuttama ihottuma sai aikaan uuden säädöksen.
sulfiitteja
Sulfiitit ovat elintarvikelisäaineita, jotka auttavat säilyttämään tuoreuden. Erityisesti natriumsulfiitteja lisättiin yleisesti tuoretuotteisiin ja lihaan värin säilyttämiseksi, kunnes vaihtelevan vakavuusasteisia reaktioita alkoi syntyä, mikä kehotti Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkehallintoa (FDA) ryhtymään toimiin. Sulfiittien mahdollisia terveysriskejä koskevan pitkän tutkimuksen jälkeen FDA rajoitti niiden käyttöä vuonna 1986 kieltämällä niiden käytön tuoreissa tuotteissa tai sulfiteista tuhoamassa B-1-vitamiinia sisältävissä elintarvikkeissa. Ainoa poikkeus säännöstä on esikatkoperunat, joille ei ole löytynyt sopivaa korvaavaa säilöntäainetta. Sulfiitteja sisältävien elintarvikkeiden tuottajien on kuitenkin ilmoitettava etiketissä sulfitit, joiden määrät ovat yli 10 miljoonasosaa.
Sivuvaikutukset
Sulfiittiherkkyys voi ilmaantua oireissa, jotka ovat niin lieviä kuin päänsärky tai niin vakavia kuin anafylaktinen sokki, ja ne voivat ilmetä 15–30 minuutissa nielemisen jälkeen. Suurin osa reaktioista on lieviä, aiheuttaen hengityksen vinkumista tai hengitysteiden ärsytystä, mutta vakaviin oireisiin voi kuulua hengitysteiden kaventuminen ja hengitysvaikeudet, ja hätähoitoa voidaan tarvita. Useimmat reaktiot ovat luonteeltaan hengitysteitä, mutta myös pahoinvoinnin, ripulin ja vatsakipujen oireita on ilmoitettu. Vuoden 1985 lehdessä "Canadian Medical Association Journal" kerrotaan myös, että kuolemat sekä Kanadassa että Yhdysvalloissa on liitetty sulfiittialtistukseen, vaikka niiden mekanismi on epäselvä.
Riskialueinen väestö
Suurin osa sulfiittireaktioista tapahtuu ihmisillä, joilla on astma, vuoden 1995 tutkimuksen mukaan "American College of Nutrition". Reaktiot ihmisillä, joilla ei ole astmaa, ovat "erittäin harvinaisia". Suurin osa reaktioista tapahtuu naisten astmaatikoilla, ja pienet lapset kärsivät harvoin. Hengitysvaikutuksia voi esiintyä myös työntekijöillä, jotka käsittelevät sulfiittia tuotannon aikana, kun he hengittävät sulfiittipölyä. Näillä työntekijöillä on myös ihoärsytysvaara joutuessaan kosketuksiin tiivistetyn kemikaalin kanssa. Oikea ilmanvaihto, suojavaatetus ja työturvallisuuskäytännöt estävät useimmat reaktiot työntekijöissä, mutta täydellinen välttäminen on ainoa asia, joka voi estää reaktioita ihmisillä, joilla on sulfiittiherkkyys.
Vältettävät ruuat
Lue aina elintarvikemerkinnät varmistaaksesi, että ruoka ei sisällä sulfiitteja. Jos elintarvike myydään irtotavarana, pyydä myyjää tarkistamaan varastossa olevasta pakkauksesta sulfiittitiedot. Kiinnitä erityistä huomiota kuivattuihin hedelmiin ja viineihin - nämä ovat yleisimpiä sulfiteilla säilöttyjä ruokia. Astmaatikoilla tulee aina olla inhalaattorit käden ulottuvilla ravintoloissa. Koska sulfiitteja käytetään edelleen leikattuihin perunoihin, älä tilaa ranskalaisia tai hash-ruskeita. Uuniperuna on turvallisempi vaihtoehto, koska se leikataan vasta kypsennyksen jälkeen, joten natriumsulfiittisäilöntäaineet eivät ole tarpeen.
