Huono uutinen on se, että sydän-, verisuoni-, neurologiset, hormonaaliset ja tuki- ja liikuntaelimistön muutokset voivat tehdä sävytyksestä ja liikunnasta haastavamman 55-vuotiaana. Hyvä uutinen on, että sävyn ja liikunnan perusteet eivät muutu iän myötä. Itse asiassa oikea liikuntatapa voi hidastaa, pysäyttää tai jopa kumota joitain ikän kielteisistä vaikutuksista kehon järjestelmiin.
sydän-
Sydän- ja verisuonitoimintaa mitataan usein enimmäismäärä happea, jonka elin voi kuluttaa voimakkaasti liikuttaessaan. Amerikkalaisen urheilulääketieteellisen korkeakoulun mukaan tämä laskee 5–15 prosentilla vuosikymmenen jälkeen 25–30-vuotiaana. Lasku johtuu siitä, että sydän ei kykene lyömään yhtä nopeasti, yhdistettynä vähentyneeseen verimäärään, joka pumppaa sydämen läpi jokaisen lyönnin kanssa. Vanhemmat aikuiset kykenevät kuitenkin rakentamaan matalasta keskivaikeaan aerobista kestävyyttä kuin nuoremmatkin. Toimintojen, kuten vilkkaan kävelyn, tulisi olla perusta tonointi- ja harjoitteluohjelmalle. Amerikan perhelääkäreiden akatemia suosittelee yhteensä 150 minuutin maltillista aerobista toimintaa viikossa.
neurologinen
Iän myötä aivojen ja selkäytimen solumäärillä on taipumus vähentyä, samoin kuin hermojen kommunikoinnin nopeus ja tehokkuus. (viite 3) Tämä aiheuttaa hitaampia refleksejä, heikentynyttä koordinaatiota ja voimaa. Osa tehokasta strategiaa tämän laskun estämiseksi on säännöllinen aerobinen liikunta. Tämä edistää terveellisen aivojen verenvirtauksen ylläpitämistä. Tasapainon ja koordinaation elementtejä sisältävien harjoitusten lisääminen voi myös auttaa pitämään refleksit terävinä.
hormoni-
Yli 55-vuotiaiden miesten testosteronitasoilla on taipumus laskea. Seurauksena voi olla lihasmassan ja voiman menetys. Painonnostoilla ei voida säilyttää vain lihasvoimaa ja kokoa, se voi stimuloida lisääntynyttä testosteronin tuotantoa tekstin "Voimaharjoituksen ja kuntoutumisen perusteet" mukaan. Kirjailijat Thomas Baechle ja Roger Earle suosittelevat suurta määrää raskaita hissejä testosteronin tuotannon lisäämiseksi.
Vaihdevuodet estrogeenitasojen muutosten vuoksi yli 55-vuotiailla naisilla on suurempi riski osteoporoosille. Oikeat liikuntrategiat voivat auttaa naisia ylläpitämään luun tiheyttä tai jopa lisäämään sitä. Tammikuussa 2003 pidetyssä "British Medical Journal" -lehdessä tehdyssä katsauksessa todettiin, että sellaiset toiminnot kuin juoksu ja painonnosto voivat lisätä luun tiheyttä. Matalammat vaikutukset, kuten uinti, eivät auta luiden lujittamisessa.
Tuki- ja liikuntaelimistön
Yksi suurimmista syistä olla käyttämättä 55-vuotiaita on se, ettei aina tunne hyvältä. Nivelet voivat olla niveltulehduksissa. Lihakset ovat jäykkiä ja vähemmän reagoivia. Vastoin väitettä, että liikunta aiheuttaa niveltulehduksia, todisteiden perusteella liikunta voi hidastaa niveltulehduksen alkamista ja jopa lievittää niveltulehduksen oireita. (viite 6) Koska lihasheikkous voi osaltaan edistää niveltulehduksen kehittymistä, tuki-lihaksen pitäminen vahvana on tärkeää. Joku, joka on vasta aloittamassa harjoitusohjelmaa, vesiharjoitukset saattavat olla aluksi mukavampaa. Siirtyminen maalla toimiviin harjoituksiin, kuten Pilates, voi edelleen kehittää voimaa ja nivelten vakautta.
