Peptidit löytyvät kehon kaikista soluista ja kudoksista ja ovat olennainen osa useimpia biologisia prosesseja. Peptidien tarkoituksenmukaisten pitoisuuksien ja aktiivisuustasojen ylläpitäminen on välttämätöntä homeostaasin saavuttamiseksi ja terveyden ylläpitämiseksi.
proteiinit
Peptidit ovat molekyylejä, joihin viitataan yleisemmin proteiineina. "Biokemian periaatteet" -kirjan mukaan kaikki peptidit koostuvat aminohapoista, jotka on kemiallisesti kytketty toisiinsa. Peptidien koko vaihtelee kahdesta aminohaposta - dipeptideistä - tuhansiin aminohapoihin tai polypeptideihin. Peptidin toiminta määräytyy sen koon ja aminohapposekvenssin perusteella.
kuljettajat
Kaikissa soluissa on suojakalvo, joka estää useimpia aineita pääsemästä helposti soluun. Teoksen "Advanced Nutrition and Human Metabolism" mukaan jotkut peptidit toimivat kuljettajina, jotka sallivat selektiivisesti tiettyjen aineiden kulkeutua soluun solukalvon läpi. Esimerkiksi glukoosin siirtäjät ovat välttämättömiä glukoosin kulkemiseksi verestä lihakseen tai muihin soluihin, joita käytetään energiaa varten. Samoin solujättetuotteet voivat poistua solusta tiettyjen peptidinkuljettajien kautta.
entsyymit
Entsyymit ovat biologisia katalyyttejä, jotka nopeuttavat metabolisia reaktioita. "Biokemian periaatteiden" mukaan suurin osa entsyymeistä on peptidejä. Sadat entsyymit sijaitsevat kehossa nopeuttamaan moniin prosesseihin liittyviä reaktioita. Nämä prosessit sisältävät ruoan pilkkomisen, energian tuotannon ja solukomponenttien synteesin.
hormonit
Hormonit toimivat biologisina lähettiläinä, jotka kuljettavat tietoa yhdestä kudoksesta veren kautta kaukaiseen kudokseen. Kaksi yleistä hormoniluokkaa ovat peptidi- ja steroidihormonit. "Pitkälle edenneen ravinnon ja ihmisen aineenvaihdunnan" mukaan esimerkkejä peptidihormoneista ovat ne, jotka osallistuvat verensokerin säätelyyn, kuten insuliini ja glukagon, ja ne, jotka säätelevät ruokahalua, kuten greliini ja leptiini.
Rakenne
"Edistyneen ravitsemuksen ja ihmisen aineenvaihdunnan" mukaan peptidit toimivat myös kehon rakenneosina. Esimerkiksi peptidit aktiini ja myosiini ovat tärkeitä lihaksen rakenteellisia komponentteja. Peptidit vaikuttavat myös luun muotoon ja lujuuteen. Luu ja lihakset eivät vain tarjoa keholle rakennetta, vaan ovat myös mukana liikkeessä ja suojaavat sisäelimiä.
