Puhe ja muut kielitaidot ovat lateralisoituja aivojen toimintoja, eli ne sijaitsevat kaikki aivojen yhdellä puolella. Suurimmalla osalla vasen pallonpuolisko hallitsee kieltä. Shippensburgin yliopiston mukaan lateraalinen pallonpuolisko vaihtelee henkilön hallitsevan käden välillä: 97 prosentilla oikeakätisistä henkilöistä on vasemmalla pallonpuoliskielen alueet, kun taas 19 prosentilla vasemmistolaisista henkilöistä on oikean pallonpuoliskon kielialueet; ylimääräisellä 68 prosentilla vasemmistolaisista on kielialueet molemmilla pallonpuoliskoilla. Jos jollekin aivojen kielialueelle aiheutuu vammoja, potilaalla voi olla vaikeuksia puheen tuottamiseen.
Brocan alue
Paul Broca löysi tämän kielialueen ensimmäisen kerran vuonna 1861, kun hänellä oli potilas, joka pystyi sanomaan vain yhden sanan: 'rusketus'. Potilaan kuoleman jälkeen tutkimuksessa paljastui vaurioita eturintaan kuuluvalla alueella. Washingtonin yliopiston mukaan Brocan alueen tehtävä tuottaa puhetta. Kun alue on vaurioitunut, Brocan afaasiaksi kutsuttu tila, potilas ei pysty muodostamaan sanoja kunnolla ja puhe on hidasta, hidasta. Potilas kuitenkin ymmärtää puheen.
Wernicken alue
Toinen puheesta vastaava alue on Wernicken alue, jonka Karl Wernicke löysi ensimmäisen kerran vuonna 1876. Aikakeilassa sijaitseva Wernicken alue on vastuussa puheen ymmärtämisestä. Washingtonin yliopisto toteaa, että jos alue on loukkaantunut, nimeltään Wernicken afaasia, potilas ei sano järkeviä sanoja.
Arcuate Fascilicus
Shippensburgin yliopiston mukaan kaareva fascilicus on hermotie, joka yhdistää Brocan alueen ja Wernicken alueen, mikä antaa henkilölle mahdollisuuden luoda johdonmukainen, ymmärrettävä puhe. Jos kaareva koriste on vaurioitunut, se ei aiheuta ongelmia puheen tuotannossa tai ymmärtämisessä, kuten vahingot kahdella kielellä aiheuttavat; sen sijaan henkilö ei voi toistaa kuulemaansa kieltä, johtoafaasiaksi kutsuttua tilaa.
