Kaikki elävät organismit koostuvat proteiineista, jotka ovat tiettyjen aminohappojen ryhmien ketjuja, jotka on kytketty toisiinsa kemiallisilla sidoksilla. Proteiinisynteesi alkaa soluista, joissa proteiinit suorittavat kaikki biologiset prosessit, jotka ylläpitävät elämää. Aminohapot, joita kutsutaan myös proteiinin rakennuspalikoiksi, jakautuvat kolmeen luokkaan: välttämättömät aminohapot, joita elimistö ei voi tehdä, ja välttämättömät ja ehdolliset aminohapot, joita elin voi syntetisoida. Arizonan yliopiston mukaan proteiinituotanto on niin elintärkeää selviytymiselle, jos ruoasta ei saada riittävää määrää vain yhtä välttämätöntä aminohappoa, keho ottaa kyseisen aminohapon lihassudoksesta ja muista kehon proteiinilähteistä.
Proteiinien tuotanto
Veri sisältää jatkuvasti aminohappokemikaaleja täyttääkseen kehon jatkuvan proteiinitarpeen. Ohjeet proteiinimolekyylien valmistamiseksi koodataan geenien DNA: han. Yksinkertaisesti selitettynä, proteiinituotanto tapahtuu solussa, kun DNA-molekyylit siirtävät geneettisen koodin aminohappojen kokoamiseksi muihin molekyyleihin - RNA: han ja ribosomiin. Tietojen lukemisen jälkeen rakentaminen alkaa spesifisillä aminohapoilla, jotka on järjestetty oikeaan järjestykseen kunkin proteiinimolekyylin rakentamiseksi sen toiminnan mukaan, jota se palvelee.
Välttämättömät aminohapot
Yhdeksään välttämättömään aminohappoon kuuluvat histidiini, isoleusiini, leusiini, lysiini, metioniini, fenyylialaniini, treoniini, tryptofaani ja valiini. Fenyylialaniini tuottaa tyrosiinia, ei-välttämätöntä aminohappoa. Keho ei pysty tuottamaan välttämättömiä aminohappoja; niitä saadaan proteiinien hajottamisen metabolisista sivutuotteista. Aminohappojen parhaat ravintolähteet ovat eläinperäiset proteiinit, kuten liha, munat tai maitotuotteet, koska ne sisältävät kaikki välttämättömät aminohapot. Aminohappoja löytyy myös kasvipohjaisista elintarvikkeista, mukaan lukien vihannekset, pavut, jyvät, pähkinät ja siemenet. Kasvilähteet on kuitenkin yhdistettävä, koska ne eivät sisällä kaikkia välttämättömiä aminohappoja. Esimerkki on riisi ja pavut, jotka muodostavat täydellisen proteiinin yhdistettynä.
Ei-välttämättömät aminohapot
Proteiinimetaboliosta johdettujen aminohappojen lisäksi kehossa löydettyjä kemikaaleja käytetään tuottamaan ei-välttämättömiä aminohappoja. Ei-välttämättömiä aminohappoja ovat alaniini, asparagiini, asparagiinihappo ja glutamiinihappo.
Ehdolliset aminohapot
Keho tuottaa myös ehdollisia ei-välttämättömiä aminohappoja. Drexel University College of Medicine: n mukaan tämän ryhmän aminohappoja tarvitaan vain silloin, kun elimistö sairastuu tai stressaa. Ehdollisiin aminohapoihin kuuluvat arginiini, kysteiini, glutamiini, tyrosiini, glysiini, ornitiin, proliini ja seriini.
Proteiinin toiminnot
Proteiineilla on tärkeä rooli melkein kaikissa solutoiminnoissa. Vasta-aineproteiinit tarjoavat immuunisuojan. Imperial College Lontoon, National Heart and Lung Institute, mukaan proteiinit aktiini ja myosiini auttavat lihaksia, mukaan lukien sydänlihakset, liikkumaan ja supistumaan. Proteiinikantajat auttavat kuljettamaan molekyylejä, kuten hemoglobiini veressä, joka toimittaa happea kudoksiin koko kehossa. Proteiinilla on myös rooli luun kasvussa ja kudosten, kuten lihaksen, korjaamisessa. Ligamentit, elimet, rauhaset, kynnet ja hiukset valmistetaan proteiineista. Entsyymit ovat proteiinimolekyylejä, jotka toimivat katalysaattorina ruuansulatuksessa ja elintärkeissä toiminnoissa. Jotkut hormonit ovat proteiineja, kuten insuliini, joka säätelee verensokeria. Aivolisäkkeen solut tuottavat proteiinihormonia, joka säätelee kasvua ja aineenvaihduntaa.
