Kasvissyön määritelmästä käydään paljon keskustelua. Jotkut ihmiset uskovat, että kasvissyöjät voivat syödä kalaa, kun taas toiset eivät. Jotkut ihmiset jopa ajattelevat, että pienten määrien siipikarjan syöminen voi olla osa kasvisruokavaliota. Kasvisruokavalio on perinteisesti kasviperäinen, mutta kasvisruokavalioita on monen tyyppisiä, kuten puolikasvegetarit ja vegaanit.
Vegetarismi
Jotkut ihmiset ajattelevat, että kasvissyöjät syövät vain vihanneksia. Todellisuudessa kasvissyöjät syövät monenlaisia ruokia, mukaan lukien jyvät, hedelmät, vihannekset, maitotuotteet, linssit, pavut, pähkinät ja tofu. Todelliset kasvissyöjät eivät määritelmän mukaan syö mitään lihaa, kuten kanaa, kalkkunaa, sianlihaa tai naudanlihaa. Todelliset kasvissyöjät eivät myöskään syö meren antimia kuten kaloja. Vegaanit kuluttavat vain kasvituotteita; Ovo-lakto -kasvissyöjät syövät meijerituotteita ja munia kasvisruoiden lisäksi; Lakto kasvissyöjät syövät kasveja, meijerituotteita ja juustoa, Colorado State University Extension mukaan.
Pesco-Kasvissyönti
Kalifornian Irvine-yliopiston professorin, Bill Searsin mukaan kaloja kuluttavia kasvissyöjiä kutsutaan "pesko-kasvissyöjille". Sana "pesco" on johdettu latinalaisesta sanasta "kala". Pesko-kasvissyöjät ovat tyyppiä puoliksi kasvissyöjiä, jotka saattavat myös kuluttaa muita mereneläviä, kuten katkarapuja ja kampasimpukoita, mutta ei maataloudesta peräisin olevia ruokia, kuten kanaa tai naudanlihaa.
Kasvisruokavalion tarkoitus
Kasvissyöjäksi tulee useita eri syitä, ja ihmisen ruokavaliosuhteet muuttavat tyypillisesti sitä, kuinka hän määrittelee kasvissyönnin. Jotkut ihmiset tulevat kasvissyöjiksi eläinten oikeuksista johtuvista syistä. Esimerkiksi kasvissyöjä on sitä mieltä, että kalaa syöviä ihmisiä ei voida pitää kasvissyöjinä, koska kalat ovat eläviä eläimiä, jotka voivat tuntea kipua. Jotkut ihmiset ovat kasvissyöjiä vain terveyshyötyjen vuoksi. Terveellisistä syistä kasvissyöjät pitävät kalan syömistä usein hyväksyttävänä.
Kalan edut
Dr. Bill Searsin mukaan terveellisin ruokavaliotyyppi on peskogegetaarinen ruokavalio, joka sisältää kasvipohjaisia ruokia ja kalaa. Tämä johtuu siitä, että kaloissa on runsaasti proteiineja ja B-vitamiineja, kaksi tärkeätä ravintoainetta, joista perinteisillä kasvissyöjillä on joskus vaikea kuluttaa tarpeeksi. Lisäksi tietyntyyppisissä kaloissa, kuten lohessa ja makrillissa, on paljon terveellisiä, tyydyttymättömiä rasvoja, joita tarvitaan normaalien ruumiillisten toimintojen ylläpitämiseksi.
Proteiinien ja raudan vertailu
Todellisten kasvissyöjien, jotka päättävät olla syömättä kalaa, on kuluttava tarpeeksi proteiinia ja rautaa muissa elintarvikkeissa, kuten pavut, linssit, pähkinät ja tofu. Proteiini ja rauta antavat keholle energiaa. Proteiini pitää lihakset myös vahvoina, kun taas rauta pitää immuunijärjestelmän vahvana. Ero kalan ja kasvipohjaisten elintarvikkeiden välillä proteiinien suhteen on se, että kala sisältää hemirautaa. Kansallisten terveysinstituuttien mukaan eläintuotteissa esiintyvä hemirauta imeytyy paremmin kuin kasviperäisissä elintarvikkeissa kuin ei-hemirauta.
