"Hiilivety" ja "hiilihydraatti" kuulostavat samanlaisilta, mutta ne ovat kaksi hyvin erityyppistä yhdistettä. Hiilivedyt koostuvat puhtaasti hiilestä ja vedystä, kun taas hiilihydraatit sisältävät myös happea. Elävät organismit metaboloivat hiilihydraatteja energian saamiseksi, kun taas hiilivetyjä käytetään polttoaineina ja teollisissa sovelluksissa.
hiilivedyt
Hiilivedyt ovat yksinkertaisimpia orgaanisia tai hiilipohjaisia yhdisteitä. Ne on valmistettu vain hiilestä ja vedystä, mutta ne voivat olla käytännöllisesti katsoen minkä tahansa kokoisia ja muotoisia. Metaani tai suolakaasu on yksinkertaisin hiilivety, jonka kemiallinen kaava on CH4. Muita yleisiä hiilivetyjä ovat propaani, jota käytetään polttoaineena kaasupolttimissa, ja oktaani, ainesosa useimmissa autobensiineissä. Bentseeni, teollisuuden liuotin, on myös hiilivety.
hiilihydraatit
Kaikki hiili-, vety- ja happeayhdisteet eivät ole hiilihydraatteja. Jotta hiilihydraatti olisi yhdisteessä, siinä on oltava kaksi kertaa enemmän vetyatomeja kuin happiatomeissa, selittää Drs. Reginald Garrett ja Charles Grisham kirjassaan "Biokemia". Jotkut kemistit pitävät formaldehydiä, jolla on kaava CH2O, hiilihydraatiksi, mutta useimmat pitävät vain biokemian kannalta merkityksellisiä yhdisteitä hiilihydraateina - mikä tekee glyseraldehydistä, jolla on kaava C2H4O2, yksinkertaisin hiilihydraattimolekyyli.
Hiilivetyjen käyttö
Ihanteellisissa olosuhteissa - happipitoisessa ympäristössä - hiilivedyt voivat palaa tuottaen hiilidioksidia ja vettä. Hiilivedyissä on harvoin tarpeeksi happea palamaan ihannetapauksessa, joten palaminen tuottaa myös hiilimonoksidia, myrkyllistä kaasua. Palavat hiilivedyt tuottavat hyviä polttoaineita, koska ne tuottavat suuren määrän lämpöä. Maakaasu, maaöljy, hiili ja öljystä valmistettu bensiini ovat kaikki esimerkkejä hiilivetypolttoaineista.
Hiilihydraattikäyttö
Hiilihydraatit voivat polttaa happea tuottamaan hiilidioksidia ja vettä, mutta ne "poltetaan" yleisimmin elävissä organismeissa, kun solut metaboloivat ne. Soluissa hiilihydraattien palamistuotteet ovat edelleen hiilidioksidia ja vettä; solut kuitenkin varastoivat ja käyttävät energiaa, sen sijaan että ne vapautuisivat valona ja lämmönä, selittää Drs. Mary Campbell ja Shawn Farrell kirjassaan "Biokemia".
