Vaikka säteilytettyjä elintarvikkeita ei myydä laajalti Yhdysvalloissa, elintarvikkeiden säteilyttämisprosessia käytetään kaikkialla maailmassa sairauksien ja ruokamyrkytyksen riskien vähentämiseksi. Joidenkin turvallisuusnäkökohtien lisäksi säteilytetyllä ruoalla on muita haittoja, mukaan lukien huonompi maku ja ravinnepitoisuus.
Ruoan säteilytys
Elintarvikkeiden säteilytys on prosessi, jossa tietyt elintarvikkeet altistetaan säteilylle mahdollisen bakteeripitoisuuden vähentämiseksi, kertoo Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (USDA). Tämä prosessi ei aiheuta itse ruoan radioaktiivisuutta. FDA ja muut terveysjärjestöt ympäri maailmaa ovat tutkineet säteilytetyn ruoan vaikutuksia ja julistaneet sen turvalliseksi kulutukseen. Säteilytetyn ruoan ostamisella on kuitenkin tiettyjä haittoja.
Kestävät kannat
Yksi yleinen huolenaihe säteilytettyä ruokaa kohtaan on se, että riittämättömät säteilymäärät voivat johtaa mutaatioihin mikrobikantojen keskuudessa, jolloin syntyy vaarallisempia bakteereja. Jotkut tutkijat ovat lisäksi huolissaan siitä, että säteilytyksen pitkäaikainen käyttö aiheuttaa bakteerien ja mikrobien sopeutumista, muuttuessa säteilyn kestäväksi ja vaikeampi tappaa.
Kustannus
Säteilytetty ruoka voi olla kalliimpaa, johtuen elintarvikkeiden säteilyttämislaitoksen ennakkomennoista. Tyypillinen kaupallinen rakennus voi maksaa 3–5 miljoonaa dollaria rakennuksesta. New York Times mainitsee esimerkin lyhyestä jaksosta 2000-luvun alkupuolella, jolloin ruokakaupat tarjosivat säteilytettyä naudanlihaa - huomattavasti korkeammilla kustannuksilla.
vaarat
Monet terveysjärjestöt, kuten Kansainvälinen kansanterveyslaitos, ovat huolissaan siitä, että kuluttajat näkevät säteilytettyä ruokaa ja olettavat automaattisesti, että se on turvallista syödä. Säteilyttäminen ei kuitenkaan voi korvata terveellisiä viljely- ja jalostustapoja. Esimerkiksi säteilytyksellä ei voida eliminoida torjunta-aineita ja muita kemikaaleja ruoassa, eikä säteilytettyä ruokaa voida käsitellä ja pakata epäsanitaarisissa olosuhteissa ilman, että pilaantuminen toistuu.
Ravinnepitoisuus
Säteilytysprosessi ei vaikuta makroravinteisiin, kuten proteiineihin, rasvoihin ja hiilihydraateihin sekä mineraaleihin; sama ei pätee vitamiinipitoisuuteen. Esimerkiksi vitamiinit, kuten tiamiini, E-vitamiini ja C, vähenevät tai jopa poistuvat säteilyttämällä. Näiden vitamiinien menetyksen korvaamiseksi joudut täydentämään ruokavaliotasi monivitamiinilla tai säteilyttämättömillä elintarvikkeilla.
