Kolesterolin suhteen alkoholin juominen on tasapainoinen kysymys. Toisaalta kohtuullisten alkoholimäärien juomisen on osoitettu parantavan "hyvää" kolesterolitasoa, ja siihen on liitetty vähentynyt sydänsairauksien esiintyvyys. Toisaalta liiallisen alkoholin juomisella voi olla negatiivinen vaikutus veren lipidiprofiileihin ja viime kädessä sydämen terveyteen.
Hyvä kolesteroli
"New England Journal of Medicine" -lehden "Circulation" ja "Alcohol" -lehden tutkimuksissa todettiin, että kohtuulliset alkoholimäärät voivat nostaa korkean tiheyden lipoproteiinikolesterolia, joka tunnetaan muuten nimellä "hyvä" kolesteroli. Tutkijat viittaavat HDL: ään hyväksi kolesteroliksi, koska se kuljettaa kolesterolia pois kudoksista ja verisuonista ja maksaan, ja se voi hidastata valtimon plakin muodostumista, joka on kovettuneiden valtimoiden tunnusmerkki. Tämä tila tunnetaan ateroskleroosina. Ateroskleroosi lisää sydänkohtauksen riskiä. Nykyisten todisteiden perusteella epäillään, että jos maltillinen alkoholin juominen nostaa HDL: ää, se voi vähentää sydänkohtauksen riskiä.
Huono kolesteroli
"Huono" kolesteroli tai matalan tiheyden lipoproteiini kuljettaa kolesterolia maksasta kudoksiin ja verisuoniin. Korkeat LDL-tasot liittyvät valtimon plakin muodostumiseen ja siten lisääntyneeseen sydänsairauksien riskiin. Alkoholin käytön ja LDL-kolesterolin välinen yhteys ei ole yhtä selvä. Yhdessä vuonna 2001 julkaisussa "American Journal of Clinical Nutrition" julkaistu tieteellinen tutkimus selitti, että juominen voi alentaa LDL-määrää, mutta että geneettiset tekijät voivat myös vaikuttaa tapaan, jolla alkoholin käyttö vaikuttaa LDL-tasoon.
triglyseridit
Vaikka lievä tai kohtalainen alkoholinkäyttö liittyy parantuneisiin HDL-tasoihin, liiallinen alkoholinkäyttö, etenkin kun alkoholia juodaan rasvaa sisältävän aterian yhteydessä, nostaa toisen triglyseridien nimellä tunnettua veren lipiditasoa. Lisääntyneet veren triglyseridit voivat vaikuttaa negatiivisesti verenkiertoelimistön terveyteen.
Juominen maltillisesti
Jotta alkoholipitoisuus ei kallistuisi liian pitkälle haitallisiin suuntiin, tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset suosittelevat, että vain vähän alkoholia kulutetaan. Tämä on yksi juoma päivässä naisille ja kaksi juomaa päivässä miehille. Yksi juoma vastaa 5 unssia viiniä, 12 unssia olutta tai 1, 5 unssia viinaa.
