Kun ruoka on saastunut, se voi tehdä sinulle sairas. Saastuneen ruoan vaikutukset voivat lähteestä ja saastumisasteesta riippuen aiheuttaa oireita, kuten kouristuksia, pahoinvointia, ripulia, oksentelua, hermovaurioita, allergioita ja halvaantumista. Syömällä patogeenisten bakteerien, allergeenien tai bakteeritoksiinien saastuttamaa ruokaa on suhteellisen nopea vaikutus, elohopealla saastuneet ruuat on syödä säännöllisesti ajan kuluessa, jotta niillä olisi merkittävä vaikutus.
Ruoka-tartunta
Ruokaperäinen infektio on eräs myrkytysmyrkytys, joka voi seurata syömällä patogeenisten bakteerien, kuten E. colin tai Salmonellan saastuttamaa ruokaa. Kun bakteereja on riittävästi, ne voivat moninkertaistua ruuansulatuksessa ja tehdä sinusta sairas. Vaikka monet elintarvikkeet sisältävät joitain bakteereja, tietyt lajit ovat erityisen vaarallisia ja aiheuttavat oireita, kuten vatsakipuja, pahoinvointia, kuumea, ripulia ja oksentelua. Tulokset voivat olla vakavia ja hengenvaarallisia vauvoille, vanhuksille, raskaana oleville naisille ja ihmisille, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt. Bakteerilajista riippuen, ruokaperäisen tartunnan oireiden kehittyminen voi kestää jopa kuukauden.
Elohopeamyrkytykset
Ajan myötä teollisuusprosesseista vapautunut elohopea on laskeutunut maan vesiväylille ja imeytynyt ravintoketjuun. Tämän vuoksi useat kalalajit ovat saastuneet vaarallisilla elohopeapitoisuuksilla suurilla kaloilla, joiden pitoisuudet ovat korkeimmat. Ihmiset, jotka syövät kaloja, kuten tonnikala, miekkakala ja makrilli säännöllisesti, ovat vaarassa myrkyttää elohopeaa. Elohopea on neurotoksiini, joka voi vahingoittaa hermostoa, alentaa hedelmällisyyttä ja mahdollisesti lisätä sydänsairauksien riskiä. Pienet lapset ja raskaana olevat naiset ovat herkeimmät näille vaikutuksille, ja heidän tulee olla tietoisia siitä, kuinka paljon kalaa he syövät.
Allergiset reaktiot
Jalostetut elintarvikkeet saastuttavat toisinaan tuntemattomilla allergeeneilla, kun valmistajat antavat ne vahingossa kosketuksiin toisen tuotteen ainesosien kanssa. Näin voi käydä, kun prosessointilaitteita ei ole puhdistettu kunnolla eri tuotteiden valmistuksen välillä tai lisätyissä ainesosissa on virhe. Yleisimmät allergeenit ovat maapähkinät, soijapavut, kala, maito, munat, pähkinät, vehnä ja äyriäiset. Kun elintarvike on saastunut allergeenilla, jota ei ole mainittu sen etiketissä, siitä tulee vakava terveysuhka allergioille.
Ruoka myrkytys
Ruokamyrkytys on eräs bakteerimyrkkyjen aiheuttama ruokamyrkytys. Vaikka Staphylococcus aureus- ja Clostridium botulinum -bakteerit eivät tee sinua sairaiksi, niiden toksiinit, jotka ne vapauttavat ruokaan, voivat. Jos syöt C. Botilinumin saastuttamaa ruokaa, koet oireita, kuten heikkoutta, huimausta ja oksentelua 36 tunnin sisällä. Ilman lääketieteellisiä hoitoja botulismin aiheuttama ruokamyrkytys voi johtaa halvaantumiseen ja mahdollisesti kuolemaan.
