Maukasta oliiviöljyä tuotetaan pääasiassa Välimeren maissa - kuten Italiassa, Espanjassa ja Kreikassa - ja sitä käyttävät ihmiset ympäri maailmaa. Oliiviöljyn maku riippuu monista tekijöistä, mukaan lukien ilmasto, maaperä ja miten oliivit korjataan ja puristetaan öljyn tuottamiseksi.
Hyödylliset yhdisteet
Extra neitsytoliiviöljy saadaan koko oliivin hedelmistä - tunnetaan myös nimellä drupe - käyttämällä kylmäpuristustekniikkaa. Extra-neitsytoliiviöljyn valmistusprosessi ei muuta oliivin tai tuotetun öljyn kemiallista luonnetta. Tämä on hyödyllistä, koska hedelmien ympäristöstressistä kehittämät yhdisteet sisällytetään öljyyn. Joillakin näistä fenoliyhdisteistä on osoitettu olevan antioksidanttivaikutuksia ihmisissä, vähentäen erityisesti ateroskleroosin ja syövän riskiä, samoin kuin tarjoamalla anti-inflammatorisia ja mikrobilääkkeitä.
Ravintosisältö
Extra-neitsytoliiviöljy on kaloritiheä ja kuuluu rasvaisten ruokaryhmään. Yksi ruokalusikallinen erityisen neitsytoliiviöljyä sisältää 119 kaloria ja 13, 5 grammaa rasvaa, mikä on 21 prosenttia suositeltavasta päivittäisestä arvosta, joka perustuu 2 000 kalorin ruokavalioon. Extra-neitsytoliiviöljy ei sisällä proteiineja tai hiilihydraatteja. Noin 75 prosenttia extraneitsytoliiviöljyn rasvasta on monityydyttymättömiä, tämä on öljyhappotyyppi, jonka on osoitettu alentavan kokonaisveren kolesterolia veressä.
Terveyshyödyt
Extra-neitsytoliiviöljyllä on monia terveyshyötyjä. Oleokantaalilla - yhdellä ekstra neitsytoliiviöljyssä löydetyistä yhdisteistä - on osoitettu olevan anti-inflammatorisia ominaisuuksia. Esimerkiksi "Nature" -julkaisussa vuonna 2005 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että kun osallistujat nauttivat 4 tl oliiviöljyä päivässä 12 viikon ajan, öljy jäljitteli tulehduskipulääkettä kivun vähentämiseksi. Extra-neitsytoliiviöljyllä voi olla myös merkitystä sydänsairauksien vähentämisessä sekä diabeteksen torjunnassa ja sikiön terveen kehityksen edistämisessä.
Muut näkökohdat
Jotkut tutkijat kiistävät ylimääräisen neitsytoliiviöljyn käytön ruoanlaitossa. "Food Research International" -lehdessä vuonna 2013 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että koska oliiviöljyn savupiste on suhteellisen alhainen kypsennettäessä, jotkin sen ravintoarvoista alkavat heikentyä suurissa lämpötiloissa. Esimerkiksi, kun oliiviöljy kuumennetaan yli 375 astetta Fahrenheit-lämpötilaan, sen fenolit - jotka toimivat antioksidantteina ja joilla on sydämelle terveitä vaikutuksia - hajoavat. Koska ylimääräinen neitsytoliiviöljy voi maksaa 2–10-kertaisesti rypsiöljyn hintaan, tutkimuksen kirjoittajat suosittelevat sen säästöä viimeisteltynä mausteena keitetyissä ruokia.
