Foolihappo, jota kutsutaan myös folaatiksi tai B-9-vitamiiniksi, on osa B-vitamiinikompleksia ja sillä on monia eri tehtäviä kehossa. Foolihappo on vesiliukoinen vitamiini, joka auttaa syntetisoimaan DNA: ta ja auttaa solujen normaalissa kasvussa, etenkin imeväisillä ja lapsilla. Foolihapon puutos imeväisillä ja pikkulapsilla voi aiheuttaa vakavia haittavaikutuksia. Kysy lääkäriltäsi, jos uskot, että lapsellasi voi olla foolihapon puutetta saadakseen asianmukaista lääketieteellistä hoitoa.
Alhainen syntymäpaino
Yhdysvaltojen ravintolisäviraston mukaan naisilla, joilla on foolihappovaje raskauden aikana, syntyy todennäköisemmin ennenaikaisia synnytyksiä, he synnyttävät lapsen, jonka syntymäpaino on epänormaalin matala tai heillä on lapsi, jolla on neuraaliputken puutteita. Naiset, jotka käyttävät foolihapolla täydennettyjä ruokia tai käyttävät foolihappolisäystä raskauden aikana, voivat vähentää vaikeiden syntymän aiheuttamien lasten riskiä. Raskaana olevien naisten suositeltu päivittäinen saanti foolihapon puutteen estämiseksi on 400 mikrogrammaa.
Foolihapon puutosanemia
Foolihapon puutosanemia esiintyy yleisimmin imeväisillä ja johtaa punasolujen tuotannon vähenemiseen. Foolihappoa tarvitaan suurina määrinä imeväisillä, koska se auttaa stimuloimaan DNA: n replikaatiota ja solujen kasvua. Foolihapon puutteella olevilla vauvoilla voi olla merkkejä kroonisesta väsymyksestä, hengenahdistuksesta, sydämentykytyksistä, heikkoudesta, glossiitista, pahoinvoinnista, alhaisesta painosta, päänsärkystä, pyörtymisestä, ärtyneisyydestä, kalpeudesta ja keltaisuudesta tai ihon kellastumisesta.
Neuraaliputken viat
Alhainen foolihapon saanti raskauden aikana ja ensimmäisissä elämänvaiheissa voi aiheuttaa hermoputken vaurioita imeväisillä. Neuraaliputken viat ovat synnynnäisiä vikoja, jotka vaikuttavat aivoihin ja selkäytimeen. Yleisimpiä ovat spina bifida ja anencephaly. Spina bifida esiintyy, kun sikiön selkäranka ei sulkeudu kokonaan aiheuttaen hermovaurioita ja alaraajojen halvaantumisen. Vielämättömässä tilassa suuri osa aivoista ei kehitty, johtaen kuolleena syntymiseen tai kuolemaan pian syntymän jälkeen.
ennaltaehkäisy
Alle 6 kuukauden ikäiset vauvat tarvitsevat 65 mcg foolihappoa päivässä, Oregonin osavaltion yliopiston Linus Pauling -instituutin mukaan, kun taas 7–12 kuukauden ikäiset vaadittavat noin 80 mcg päivässä ja 1–3-vuotiaat lapset 150 mcg päivässä. Vihreät lehtivihannekset, sitrushedelmämehut, palkokasvit ja väkevöity vilja ovat erinomaisia folaattilähteitä. Elintarvike- ja lääkevirasto vaatii viljavalmistajia lisäämään folaattia puhdistettuihin viljatuotteisiin foolihapon puutteen estämiseksi väestössä. Suuret foolihappomäärät eivät vaikuta olevan myrkyllisiä tai haitallisia ihmisten terveydelle.
