Vitamiini voidaan kuvata orgaanisena yhdisteenä, joka aiheuttaa fyysisen vajavuuden, kun siitä puuttuu ruokavaliosi. Sana vitamiini tulee sanoista "elintärkeä" ja "amiini". Alun perin vitamiinien ajateltiin olevan amiineja, typpipohjaisia yhdisteitä, jotka tunnettiin kalan ja huonoista hajuistaan. Vaikka vitamiinit eivät ole amiineja, jotkut vitamiinit sisältävät niitä. Suurin osa vitamiineista voidaan saada ravintolähteistä, mukaan lukien hedelmät ja vihannekset.
A-vitamiini
Kehosi voi käyttää kahta tyyppiä A-vitamiinia, esimuodostettua A-vitamiinia, joka tunnetaan nimellä retinoli, ja beetakaroteenia, joka kehosta muuttuu A-vitamiiniksi. Beetakaroteenista on mahdollista saada liikaa esimuodostettua A-vitamiinia. toisaalta, ei ole myrkyllistä missään tasolla. Lisäravinteet käyttävät yhä enemmän beetakaroteenia ennalta muodostetun A-vitamiinin sijasta. A-vitamiinia sisältävät hedelmät ja vihannekset ovat purkitettu kurpitsa, kantaloupe, mango, squash, bataatti, pinaatti ja porkkanat.
C-vitamiini
C-vitamiini täyttää useita rooleja kehossa. Antioksidanttina se neutraloi vapaita radikaaleja, jotka voivat aiheuttaa sairauksia. Se auttaa immuunijärjestelmää torjumaan infektioita ja auttaa syntetisoimaan kollageenia, joka on osa hampaita, ikeniä, luita ja verisuonia. Hedelmät, joissa on huomattavia määriä C-vitamiinia, ovat appelsiinit, greipit ja mansikat. Vihanneksia, joissa on C-vitamiinia, ovat tomaatit, paprikat, parsakaali ja perunat.
E-vitamiini
E-vitamiinin sateenvarjoon kuuluu kahdeksan tyyppisiä antioksidantteja. Kehosi käyttää aktiivisesti vain yhtä. E-vitamiini toimii antioksidanttina, joka sieppaa vapaat radikaalit ja tuhoaa ne. Sillä on myös merkitystä verihiutaleiden aggregaatiossa ja verisuonten laajentumisessa. Synteettisellä E-vitamiinilla on vain puolet elintarvikkeissa esiintyvän E-vitamiinin biologisesta aktiivisuudesta. Hedelmät, jotka sisältävät E-vitamiinia, ovat mangot, avokadot ja omenat. E-vitamiinilla varustettuja vihanneksia ovat bataatit, parsa, tomaatit, nauriit ja pinaatti.
PABA
PABA tarkoittaa para-aminobentsoehappoa. Kerran PABA: ta kutsuttiin Bx-vitamiiniksi; kuitenkin havaittiin, että keho ei pystynyt syntetisoimaan PABA: ta ja PABA: n puute ei tuottanut puutetta. PABA: ta käytetään paikallisesti aurinkovoiteessa suojaamaan ihoa haitallisilta ultraviolettisäteiltä. Sitä käytetään myös paikallisesti ihon värjäytymistilaan, nimeltään vitiligo, jossa pigmentoituminen menetetään. PABA: ta sisältäviä ruokia ovat melassi, jogurtti, munuaiset, maksat, leseet, panimohiiva ja kokonaiset jyvät.
