Ruokavaliolla voi olla valtava vaikutus urheilullinen suorituskykyyn. Riittämättömät kalorit ja ravintoaineet voivat heikentää jopa kaikkein vaativimpaa urheilijaa, kun taas oikea energian ja makroravinteiden tasapaino auttaa jokaista urheilijaa suoriutumaan parhaalla mahdollisella tavalla. Ruokavalion tarpeet vaihtelevat yksilön iän, sukupuolen, kehotyypin ja urheilun mukaan. Keskustele lääkärisi, ravitsemusterapeutin tai valmentajan kanssa ainutlaatuisten ravitsemustarpeidesi määrittämiseksi.
Energiavaatimukset
Kalorien saanti on luultavasti urheiluravinnon tärkein osa. Kalori on energiayksikkö, jota kehosi käyttää polttaakseen kaikkia kehon toimintoja ja toimintoja. Mitä korkeampi yksilön aktiviteetti on, sitä korkeammat hänen kaloritarpeet ovat. Esimerkiksi maratonjuoksija vaatii paljon suuremman energiansaannin kuin golfaaja. Riittämätön kalorikulutus voi aiheuttaa urheilijoille tunteen hitaudesta ja heikosta ja vaikuttaa negatiivisesti koordinaatioon ja keskittymiseen.
Makroravinteiden tarpeet
Parhaan suorituskyvyn saavuttamiseksi urheilijoiden on noudatettava ruokavaliota, joka sisältää tasapainon kolmen makroravinteen välillä: hiilihydraatit, proteiinit ja rasvat. Koska hiilihydraatit ovat kehon ensisijainen polttoaine, useimmat urheilijat tarvitsevat ruokavaliota, joka sisältää runsaasti terveitä hiilihydraatin lähteitä, kuten kaurajauho, ruskea riisi, täysjyväpasta, hedelmät ja vihannekset. Proteiinit ovat välttämättömiä harjoituksen aikana hajonneiden lihaskuitujen rakentamiseksi ja korjaamiseksi. Terveellisiä vähärasvaisia proteiinilähteitä ovat kala, kanarinta, vähärasvainen naudanliha, munat ja vähärasvainen meijeri. Rasva on terveellisen ruokavalion viimeinen osa, mutta sitä tulisi syödä maltillisesti. Pysy terveellisissä lähteissä, joissa on vähän tyydyttyneitä rasvoja, kuten pähkinöissä, mantelivoissa ja oliiviöljyssä.
