Syljen rauhaset
Ruoansulatusprosessi alkaa suustasi. Syljen rauhaset alkavat toimia heti, kun otat ensimmäisen ruuan. Suussa ja kurkussa on kolme suurta sylkirauhanen ja lukuisia pienempiä. Suuremmat sylkirauhaset esiintyvät pareittain ja sijaitsevat suun kummallakin puolella. Korvasylkirauhaset ovat posken yläosassa lähellä korvaa ja niiden kanavat avautuvat lähellä molaariasi. Submandibulaariset rauhaset ovat leuan alla, avautuvat alahammasten taakse ja kielen alla olevat kielen alla olevat kielet avautuvat suun lattialle. Suussa, huulissa, sisemmissä poskeissa, poskionteloissa ja kurkussa on välillä satoja pienempiä sylkirauhasia; kaikki sylkirauhaset tuottavat ja vapauttavat sylkeä.
Syljen tuotanto
Syljen rauhaset ovat vastuussa syljen ja liman tuotannosta, samoin kuin näiden molempien seoksesta, riippuen rauhasesta. Sylki on kirkas, seroosinen neste, joka koostuu vedestä ja proteiineista, mukaan lukien ruuansulatusentsyymi amylaasi. Mucus on paksumpi neste, joka on lievästi limainen. Sylkiä tarvitaan, jotta suusi limakalvot eivät kuivaa; sitä tarvitaan myös kostuttamaan ruokaa pureskeluun ja nielemiseen. Syljen rauhasten tuottama sylki aloittaa ruuansulatuksen ja suojaa hampaasi hampaan hajoamiselta. Encyclopaedia Britannica väittää, että korvasydänrauhaset tuottavat sylkeä, submandibulaariset rauhaset tuottavat sekoitettua nestettä, joka on enimmäkseen sylkeä, ja kielen alla olevat rauhaset tuottavat sekoitettua nestettä, joka on pääosin limaa. Sylkirauhaset stimuloituvat ajatellessaan ruuan syömistä sekä hajua ja syömisprosessin aikana.
Syljen eritys
Syljen rauhaset tuottavat sylkeä ja limaa, joka erittyy kanavista suuhun. Coloradon osavaltion yliopistossa todetaan, että jokainen sylkirauhas sisältää soluklusterin, jota kutsutaan acini-soluiksi, jonka tehtävänä on erittää syljen ja / tai liman sekoitus erityistä jokaiselle rauhaselle. Valmistettuaan syljenesteet kulkevat acinus-seoksesta suuhun tyhjentyvien kanavien kautta. Sylki kulkee korvasydänrauhasesta Stensonin kanavan kautta ja pääosin sylki sekoitettu neste erittyy submandibulaarisista rauhasista Whartonin kanavan kautta. Sublingvaalinen rauhanen muodostaa kanavien verkon, Rivinuksen kanavat, jotka yhdistyvät muodostaen yhden pääkanavan, nimeltään Bartholinin kanava, jossa erittyy pääasiassa limaneste. Erittelyä sylkirauhasista säätelee autonominen hermosto, joka myös määrittää, minkä tyyppinen neste erittyy sylkirauhasista ja kuinka paljon.
Ruoansulatus
Submandibulaaristen ja sublingvaalisten rauhasten lima voitelee ja sitoo ruokaa sitä pureskeltaessa. Mucus pitää pureskeltua ruokaa yhdessä liukasmassa, päällystämällä sen niin, että se voi kulkeutua ruokatorven kautta vatsaan aiheuttamatta vaurioita. Coloradon osavaltion yliopiston mukaan sylki sisältää alfa-amylaasia, entsyymiä, joka alkaa hajottaa tärkkelyksiä maltoosiksi, jota kutsutaan maltoosiksi vielä suussasi. Lisäksi sylki peittää suun ja ruokatorven limakalvon ruoan kulkeutumisen helpottamiseksi ja tekee kuivasta ruuasta liukoisemman, joten sen maku voidaan havaita makuhermoilla.
