Ohjauskeskus
Kun hengität sisään ja ulos keuhkojen kanssa koko päivän ja yön, kaikkea ohjaa hengityselimistö, joka sijaitsee aivovarressa. Tämä ohjauskeskus tarkkailee jatkuvasti verenkiertoasi happi- ja hiilidioksiditasoja ja säätää hengitysnopeutta tasapainon ja homeostaasin ylläpitämiseksi kehossa.
Happi
Yksi tärkeimmistä hengityksen osista on hapen otto kehon ympäröivästä ilmasta ja sen toimittaminen verenkiertoon. Kun happi saavuttaa verenkiertoa, kehosi solut alkavat imeä sitä. Happi on yksi kehon tärkeimmistä elementeistä, koska se on ratkaisevan tärkeää energian tuottamiseksi soluissa. Ilman hapen käytöstä saatua energiaa lihakset eivät voisi liikkua, solut eivät voisi ottaa ravintoaineita tai päästä eroon jätteistä ja hermosto ei kykene lähettämään impulsseja koko vartaloosi.
Hiilidioksidi
Vastineeksi solujen käyttämälle happelle syntyy jätetuotetta energiantuotantoprosessista, jota kutsutaan hiilidioksidiksi. Solut jättävät tämän jätetuotteen takaisin verenkiertoon, jotta se voidaan eliminoida kehosta. Hiilidioksidi lähetetään takaisin keuhkoihin, missä se hengittää ulos kehosta.
Homeostasis
Kun kehosi on levossa, hengitysaste pysyy tasaisena. Tämä sallii oikean määrän happea asettamista vereen hengitettäessä ja juuri oikean määrän hiilidioksidia poistuakseen verestä hengitettäessä. Kun suoritat toimintaa, joka työntää lihaksia, tai muuta toimintaa, joka vaatii ylimääräistä happea, veren happipitoisuus laskee ja hiilidioksiditaso nousee. Aivojen hengityselinten valvontakeskus havaitsee, että tasot ovat vääriä, ja nostaa sekä sykettä että hengitysnopeutta eron tasaamiseksi. Kun lopetat toiminnan, hengityselinten ohjauskeskus hidastaa sydäntä ja hengitysnopeutta takaisin alaspäin ylläpitämään homeostaasia veressä.
Hengitys valinnan mukaan
Useimmissa tapauksissa kehosi hallitsee hengitystäsi automaattisesti ilman, että sinun on ajateltava sitä. Joissakin tapauksissa sinulla on kyky hallita hengitysnopeutta. Esimerkiksi, jos olet uimassa, voit pitää hengityksen pitkään. Aivot sallivat happipitoisuuden vain upottaa tietyn pisteen, ennen kuin se ohittaa järjestelmän ja pakottaa hengittämään uudelleen. Siksi ne, jotka yrittävät pitää hengityksen liian kauan, menevät pois.
