South Beachin ruokavaliosuunnitelma sisältää kolmivaiheisen prosessin, jossa keskityt epäterveellisten rasvojen korvaamiseen terveellisemmillä rasvoilla, "huonoilla" hiilihydraateilla "hyvillä" hiilihydraateilla ja lisäämällä vähärasvaista proteiinia. Ensimmäinen vaihe on rajoittavin. Vaiheen 1 aikana rajoitat tiettyjä hiilihydraatteja ja tavoitteena on kuluttaa vihanneksia, papuja, pähkinöitä, vähärasvaisia maitotuotteita ja tyydyttymättömiä öljyjä, kuten oliiviöljyä. Vältä tärkkelyksiä, kuten pastaa, leipää, keksejä ja sokeriruokia.
