Metioniini on rikkipohjainen aminohappo, joka on välttämätön ihmisten optimaalisen terveyden ja toiminnan kannalta. Keho ei pysty tuottamaan metioniinia, ja sen on saatava tämä elintärkeä aine ravinnon kautta. Proteiinirikkaat elintarvikkeet, kuten munat, maitotuotteet, kala, siipikarja ja liha, sisältävät paljon metioniinipitoisuuksia, joita on myös pienemmissä määrin saatavilla pähkinöissä, jyvissä, siemenissä ja palkokasveissa. Metioniinin puute voi laukaista oireita kohonneista kolesterolilukemista maksavaurioihin.
Voi johtaa rasvaiseen maksaan
Yksi metioniinin tehtävistä on maksan suojaaminen rasvan rappeutumiselta. Aminohappo tekee tämän osittain kysteiinin synteesin avulla, joka suojaa maksasoluja tuhoutumiselta. Ymmärtääksesi paremmin metioniinin puutteen vaikutuksia maksaan, Kentuckyn yliopiston lääketieteellisen keskuksen tutkijaryhmä teki eläintutkimuksen, jossa he ruokkivat laboratoriotrottien ruokavalioita, jotka olivat joko erittäin vähäisiä tai joista puuttui metioniini. Eläimillä esiintyi huomattavaa kasvua tulehduksellisissa ja fibroottisissa geeneissä, jotka sitten vähentyivät voimakkaasti metioniinin antamisella. Tutkijoiden mukaan maaliskuussa 2008 julkaisussa "Ruoansulatuskanavan sairaudet ja tieteet" julkaistun tutkimuksen tulokset vahvistivat metioniinin puutteen aiheuttavan vaikutuksen steatohepatiitin, jota kutsutaan myös rasvamaksaksi, kehittymiseen.
Lisää lipidien peroksidaatiota
Kirjassa "Aminohapot ja proteiinit urheilijalle", kirjoittaja Mauro G. Di Pasquale kertoi, että metioniinin puute voi lisätä lipidien alttiutta peroksidaatiolle, prosessille, jossa vapaat radikaalit varastavat elektroneja lipideistä solumembraaneissa aiheuttaen soluvaurioita. Di Pasquale mainitsi ranskalaisen tutkimuksen, jossa rotilla, joille oli syötetty soijaproteiinidieettiä, havaittiin lipidien peroksidaation voimakas lisääntyminen, joka oli ainakin osittain päinvastainen, kun tutkijat täydensivat koe-eläinten ruokavaliota metioniinilla. Di Pasquale kertoi, että testitulokset viittaavat siihen, että aminohappojen epätasapaino, etenkin metioniinin puute, voi johtaa lisääntyneeseen ateroskleroosiriskiin lisääntyneen verenkierron kolesterolin ja lisääntyneen lipidien alttiuden peroksidaatiolle vuoksi.
Lisää masennusriskiä
S-adenosyylimetioniini, joka tunnetaan myös nimellä SAM tai SAM-e, on metioniinin luonnollinen metaboliitti kehossa. Sekä endogeenisessa muodossaan että täydentävässä muodossa SAM on osoittanut merkittäviä masennuslääkeominaisuuksia, joilla on vähän haitallisia sivuvaikutuksia. Metioniinin puute vähentää SAM-tasoa ja lisää masennuksen riskiä. McGillin yliopistossa tehdyssä eläintutkimuksessa tutkijat Simon N. Young ja Marjan Shalchi lisäsivät puolta laboratoriorottien ryhmästä metioniinilla ja toista puolta syntetisoidulla SAM: lla, joka on suhteellisen kallis ja epävakaa lisä. "Journal of Psychiatry & Neuroscience" -lehden tammikuussa 2005 julkaisussa havainnoissa Young ja Shalchi kertoivat, että metioniinilisä nosti SAM-tasoja keskushermoston eri osissa pienemmillä annoksilla kuin SAM-lisäyksellä saavutettiin.
Liian paljon hyvää
Vaikka metioniinin puutos voi aiheuttaa epämiellyttäviä oireita, liiallisten aminohappojen pito voi myös aiheuttaa haitallisia seurauksia. Philadelphian Temple Universityn tammikuussa 2010 julkaisussa "Current Alzheimer Research" julkaistussa tutkimuksessa kertoi, että keho muuntaa liiallisen metioniinimäärän homokysteiiniksi, jonka korkea pitoisuus veressä näyttää lisäävän dementian riskiä.
