Kohdun supistukset julistavat synnytyksen ensimmäisen vaiheen. Supistukset, joita kutsutaan epävirallisesti myös "synnytyksen kipuiksi", liittyvät kohdunkaulan asteittaiseen laajentumiseen. Joskus naiset voivat erehtyä muihin vatsakivun syihin kohtuun kohdistuvien todellisten supistumisten vuoksi. Nämä muut kivun syyt tunnetaan nimellä "vääriä synnytyksen kipuja" tai "Braxton-Hicks-supistuksia". Naisten, jotka luulevat olevansa synnytyksessä, tulisi soittaa lääkärilleen tai käydä päivystyskeskuksessa. Terveydenhuollon ammattilaiset voivat selvittää onko työvoima aloitettu.
Säännöllisyys
Supistuskipuja tulisi esiintyä säännöllisin väliajoin, ja näiden välien välillä kipu tulee heikentyä. Kipu ei saa kestää enempää kuin minuutti ennen lamaantumista. Supistumisten välinen aika voi olla aluksi noin viisi minuuttia; tämä aika pienenee asteittain ajan myötä. Sitä vastoin vääriä synnynnäisiä kipuja ei esiinny säännöllisin väliajoin. Vaikka kipu voi myös tulla ja mennä, se ei yleensä tee niin säännöllisesti.
Lisääntyvä vakavuus
Kohdun supistumisten voimakkuus kasvaa ajan myötä, mikä voi aiheuttaa synnytyksen kipua asteittain. Supistukset voivat tuntua vatsan edestä. Kohdun supistuessa siitä tulee kiintokokoista. Supistumisen jälkeen se palaa normaaliin kovuuteensa. Sitä vastoin Braxton-Hicks-supistukset eivät lisää vakavuutta ajan myötä, eikä niihin liity minkäänlaista muutosta kohdun konsistenssissa. Jotkut naiset kuvaavat Braxton-Hicks-supistuksia pikemminkin epämukavuudeksi kuin kipuksi.
Kivun sijainti
Supistumisten kipu tuntuu alavatsan ja lantion yli. Kipu voi tuntua myös vatsan ja reiden sivuilla. Todelliseen synnytykseen voi liittyä selkäkipuja, joita esiintyy kunkin supistumisen yhteydessä. Väärät synnytyskiput sitä vastoin aiheuttavat tyypillisesti epämukavuutta alavatsassa ja nivusessa, mutta ne ovat yleensä epämääräisiä ja vaikeasti määritettävissä. Supistuneita kipuja esiintyy riippumatta aseman muutoksista tai liikkeistä. Väärä sydänkipu voi vähentyä tai muuttua naisen aseman perusteella.
Muut merkit
Todelliset supistukset voivat liittyä joukkoon muita merkkejä. "Show" tarkoittaa liman ja veren erittymistä emättimestä. Tämä johtuu kohdunkaulan laajentumisesta, joka irrottaa limaa ja verta. Lantion tutkimusta tekevä lääkäri voi määrittää lyhentyneen, laajentuneen kohdunkaulan, aiheuttavatko supistukset synnytyksen etenemistä. Lisäksi sikiön kalvot voivat repeytyä tuottaen emättimestä suuren määrän kirkasta nestettä. Nämä oireet eivät tyypillisesti ilmene väärillä supistuksilla.
