Natriumnitraatti on väritön, hajuton, kiteinen yhdiste, jota kutsutaan toisinaan soodanitrinä, soodan nitraattina tai Chilen suolaveteen. Sitä käytetään kaliumnitraatin, lannoitteiden, räjähteiden valmistukseen, lujan lasin, joidenkin rajoitettujen lääkkeiden tuotantoon ja lihan säilömiseen. Sitä voidaan käyttää myös typpihapon tuotannon raaka-aineena, mikä on tärkeätä myös lannoitteille ja räjähteille, samoin kuin metallien syövyttämiselle sekä kullan puhdistamiselle ja uuttamiselle. Se sekoitetaan usein natriumnitriittiin, jolla, vaikkakin kemiallisesti samankaltaisella, on selvästi erilaiset ominaisuudet ja käyttötarkoitukset.
Lihan säilyttäminen
Natriumnitraatti on säilöntäaine, jota löytyy jalostetuista lihoista, kuten hot dogista, bolognasta, salamista, kinkusta ja muista herkullisista lihoista. Se estää lihaa pilaavien bakteerien kasvun ja säilyttää lihan punaisena tai vaaleanpunaisena. Natriumnitraattia ei lisätä kanalle tai tonnikalaan, koska säilöntäaineena ei ole punaista väriä. On jonkin verran näyttöä siitä, että se estää myös botulismin, vaikka nitriitit ovat todennäköisemmin mukana prosessissa. Natriumnitraattia, ei nitriittiä, käytetään kovetusmaana kinkussa tarvittavan pitkän ikääntymisajan takia.
lannoitteet
Natriumnitraatti sisältää typpeä, joka on tärkeä kasvien kasvulle. Liian paljon typpeä voi hidastaa hedelmien ja kukkasien tuotantoa, ja liian vähän voi johtaa kasvin hidastuvaan kasvuun. Natriumnitraattilannoitteista peräisin oleva typpi on heti saatavissa kasvien juuriin.
Lasi
Natriumnitraatti on mukana kaksivaiheisessa prosessissa kemiallisesti vahvistetun lasin valmistamiseksi. Lasiesine upotetaan ensin natriumnitraattihauteeseen, joka rikastuu lasin pintaan natriumioneilla, mikä lisää lopputuotteen lujuutta. Kemiallisesti vahvistettu lasi kestää naarmuuntumista ja sillä on parempi isku- ja taivutuslujuus, samoin kuin lisääntynyt lämpötilan vakaus. Se hajoaa myös isommiksi paloiksi kuin vahvistamaton lasi. Se on hyödyllinen joidenkin hävittäjälentokoneiden katossa ja muissa tilanteissa, joissa lasi vaatii lujuutta ja optista kirkkautta. Natriumnitraattia käytetään myös sulan lasin kirkastamiseen korkealaatuisten lasien valmistuksessa.
lääketeollisuus
Natriumnitraatti on lueteltu inaktiivisena aineosana monissa silmätippoissa, oletettavasti säilöntäaineena. Natriumnitraattia käytetään usein typpeä sisältävänä säätelyyhdisteenä lääkkeen vaikuttavana aineena. Kansallisen terveysinstituutin raportissa vuonna 2005 tehdyssä lääketieteellisessä tutkimuksessa tutkijat havaitsivat, että alhaiset nitriittipitoisuudet tarjosivat suojan sydänkohtauksiin liittyviltä vaurioilta. Ryhmä vertasi nitriitin vaikutuksia verrattuna joko suolaliuoksen tai nitraatin hoitomenetelmiin. Nitraatti on kemiallisesti samanlainen kuin nitriitti, mutta se ei voi muuttua veren typpioksidiksi, joten sillä ei ole verisuonia laajentavia ominaisuuksia, joita nitriitti tekee. Näissä tutkimuksissa natriumnitraatilla ei ollut vaikutusta.
räjähteet
Natriumnitraatti on ainesosa rakettien polttoaineissa. Sitä tiedetään käytettävän korvikkeena kaliumnitraattiin mustassa jauhepolttoaineessa, vaikkakin sen suorituskyky on heikompi. Uudelleenkiteytetyssä tai valetussa sokerivalmistuksessa natriumnitraatin kanssa on vaikeampi työskennellä, koska se ei kiteydy uudelleen. Räjähteen ainesosana natriumnitraatilla on useita etuja. Se on edullinen, vakaa, myrkytön ja myrkytön. Sillä on kuitenkin hidas palamisnopeus.
