Säilöntäaineet ovat kemikaaleja, joita käytetään pitämään ruoka tuoreena. Vaikka on olemassa erityyppisiä elintarvikkeiden säilöntäaineita, mikrobilääkkeet, antioksidantit ja tuotteet, jotka hidastavat luonnollista kypsymisprosessia, ovat joitain yleisimmistä. Huolimatta tärkeästä toiminnastaan säilöntäaineet voivat aiheuttaa useita vakavia terveysriskejä.
Lisääntynyt syöpäriski
Syöpä on vakava sivuvaikutus, joka liittyy säilöntäaineiden käyttöön. Itse asiassa kansallinen toksikologiaohjelma raportoi, että propyyligallaatti - säilöntäaine, jota käytetään yleisesti tiettyjen kosmetiikan ja rasvaa sisältävien elintarvikkeiden stabiloimiseen - voi aiheuttaa kasvaimia aivoissa, kilpirauhassa ja haimassa. Samoin InChem - organisaatio, joka tarjoaa vertaisarvioituja tietoja kemikaaleista ja epäpuhtauksista - toteaa, että nitrosameet, mukaan lukien nitraatit ja nitriitit, voivat johtaa tiettyjen syöpää aiheuttavien yhdisteiden kehitykseen, koska ne ovat vuorovaikutuksessa luonnollisten mahahappojen kanssa. Nitrosamineja löytyy monista ruokia, mukaan lukien suolattu liha, olut ja rasvaton kuivattu maito.
Hyperaktiivisuus lapsilla
Yli aktiivisuus lapsilla on toinen mahdollinen sivuvaikutus, joka liittyy säilöntäaineiden käyttöön. Vuonna 2004 julkaistussa tutkimuksessa "Archives of Disease in Childhood" todettiin hyperaktiivisen käyttäytymisen lisääntyneen merkittävästi 3-vuotiailla, jotka käyttivät bentsoaattisäilöntäaineita. Tutkimukseen osallistuneet lapset osoittivat myös vähentyneen hyperaktiivisen käyttäytymisen sen jälkeen kun he lopettivat bentsoaattisäilöntäaineiden käytön. Vaikka bentsoaatteja löytyy monista elintarvikkeista, niitä käytetään usein happamien ruokien ja juomien, kuten soodan, suolakurkkujen ja hedelmämehun säilömiseen.
Heikentynyt sydämen terveys
Jotkut ihmiset saattavat kokea sydämensä vaurioita säilöntäaineiden käytön seurauksena, raportoi InChem. Natriumnitraatit voivat aiheuttaa verisuonten kaventumisen ja jäykistymisen. Lisäksi nitraatit voivat vaikuttaa kehoon prosessoida sokeria ja olla syyllisiä tietyntyyppisten diabeteksen kehittymiseen, Harvardin kansanterveyskoulu toteaa.
Säilöntäaineiden välttäminen
Säilöntäaineiden leikkaaminen kokonaan ruokavaliosta voi olla vaikeaa. Saannin vähentäminen mahdollisimman paljon voi kuitenkin olla hyödyllistä niille, jotka haluavat välttää kroonisia sairauksia. Tuoreiden hedelmien, vihannesten, täysjyvätuotteiden, vähärasvaisen lihan ja vähärasvaisen meijerin sisällyttäminen ruokavalioon on tehokas tapa vähentää säilöntäaineiden käyttöä. Lue pakattujen elintarvikkeiden etiketit nitraattien, bentsoaattien, propyyligallaattien ja muiden vaarallisten säilöntäaineiden lähteiden tunnistamiseksi. Esimerkiksi Texasin yliopiston MD Anderson Center raportoi, että suolatut tai savustetut elintarvikkeet - jotka sisältävät tyypillisesti säilöntäaineita - todennäköisesti lisäävät nitraatit tai nitriitit ainesosaluetteloon.
