Prosessia, jolla ruokavalion kalorit imeytyvät, kutsutaan metaboliaksi. Aineenvaihdunta alkaa ruuansulatuksesta. Digestio alkaa suusta, jossa ruoka yhdistetään syljen kanssa pureskelun aikana ja hiilihydraatit alkavat hajottua yksinkertaisiksi sokereiksi.
Ruoansulatus
Prosessia jatketaan mahassa, jossa ruuat yhdistetään mahahapon kanssa sen edelleen hajottamiseksi. Proteiinit hajoavat täällä. Sitten ruoka kulkee ohutsuoleen, jossa entsyymit hajottavat ruoan vielä enemmän, Länsi-Kentuckyn yliopiston biologian laitoksen mukaan. Hiilihydraatit, rasvat ja proteiinit jaotellaan glukoosiksi, rasvahapoiksi ja aminohapoiksi.
imeytyminen
Glukoosi ja aminohapot imeytyvät ohutsuolen seinämien läpi verenkiertoon. Rasvahapot imeytyvät imusysteemeihin ohutsuolesta ja päätyvät lopulta verenkiertoon lähellä sydäntä.
varastointi
Jotkut kalorit käytetään heti glukoosin muodossa. Välittömät tarpeet ylittävät kalorit muuttuvat maksassa glykogeeniksi ja varastoidaan maksaan ja lihaksiin myöhempää käyttöä varten. Ylimääräiset kalorit tallentuvat rasvahapoihin myös rasvasoluissa.
