Energiajuomat ovat kehittyneet eri suuntiin alkuperäisistä urheilujuomista, jotka tehtiin auttamaan urheilijaa toipumaan fyysisestä rasituksesta. Nämä juomat väittävät toimivan muuttamalla verensokeritasoa parantamaan kestävyyttä, energiaa ja suorituskykyä. Väitteistä huolimatta tieteellinen näyttö kumoaa nämä väitteet. Sen sijaan energiajuomat saattavat häiritä kehon normaalia mekanismia osoittaen, että olet väsynyt. Niillä voi olla myös vakavampia terveysvaikutuksia.
Sokeritasojen hallinta
Ihmiskehossa on tehokas keino hallita verensokeria pääasiassa kahden hormonin, insuliinin ja glukagonin, avulla. Kun verensokeritasot nousevat syömisen jälkeen tai muiden ärsykkeiden kautta, haima vapauttaa insuliinia verensokerin palauttamiseksi normaalille tasolle. Aktiviteetin aikana haima vapauttaa glukagonia, joka puolestaan stimuloi varastoitujen sokerien aineenvaihduntaa lisäämään verensokeria vastaamaan kehon energiantarvetta. Tätä mekanismia kutsutaan negatiiviseksi palautejärjestelmäksi, koska negatiivinen arvo laukaisee tapahtuman.
Energiajuoman ainesosat
Energiajuomat sisältävät ainesosia, jotka voivat muuttaa verensokeritasoa. Jotkut juomat sisältävät lisättyjä sokereita, jotka voivat manipuloida sokeripitoisuuksia ja ohittaa normaalin palautejärjestelmän. Toiset voivat sisältää kofeiinia tai muita piristeitä. Nämä aineet itse asiassa harhauttavat kehoa ajattelemaan, että se on taistelu-tai-lentotilanteessa. Vastauksena tähän elimistö vapauttaa epinefriiniä tai adrenaliinia. Verensokeritasot voivat nousta riittävän energian saatavuuden varmistamiseksi. Herkkä henkilöllä tämä vaikutus voi johtaa hyperglykemiaan tai epänormaalin korkeaan verensokeriin, mahdollisesti hengenvaaralliseen tilaan.
Diabetesriski
"Amerikkalaisten ruokavalio-ohjeet 2010" arvioivat, että makeutetut juomat, mukaan lukien energiajuomat, muodostavat jopa 35 prosenttia lisätyn sokerin päivittäisestä kulutuksesta tyypillisessä amerikkalaisessa ruokavaliossa. Lisättyjen sokerien ravintoarvo on vähäinen tai ei ollenkaan, kun taas verensokeritasot nousevat. Sillä on myös vakavampi terveysriski verensokerin hallinnassa. Harvardin kansanterveyskoulun vuonna 2004 tekemässä tutkimuksessa todettiin, että makeutettujen juomien kulutus lisäsi tyypin 2 diabeteksen kehittymisen riskiä naisilla. Harvardin kansanterveyskoulun vuonna 2010 tekemässä tutkimuksessa havaittiin samanlainen riski miesten keskuudessa.
Alkoholi ja verensokeri
Jotkut energiajuomat voivat sisältää alkoholia, kun taas toisia käytetään alkoholijuomien valmistukseen. Sokerin, alkoholin ja usein kofeiinin yhdistelmä voi osoittautua haitalliseksi, etenkin insuliiniresistentteissä henkilöissä. Vaarallisia verensokerin pudotuksia voi tapahtua, kun nämä ihmiset nauttivat alkoholijuomia alkoholin kanssa. Kuten hyperglykemia, hypoglykemia voi aiheuttaa erilaisia oireita sekavuudesta hermostuneisuuteen kohtauksiin. Näiden juomien verensokeripitoisuuksien manipulointi on selvästi lääketieteellisesti perusteetonta kaikille henkilöille.
