Pavut syödään ympäri maailmaa, ja niitä pidetään edullisena proteiinilähteenä. Pavut sisältävät myös monia muita komponentteja, jotka tekevät niistä olennaisen osan terveellistä ruokavaliota. Monet tutkijat tutkivat papuista löytyviä kasvien estrogeenejä niiden hyötyjen ja mahdollisten riskien määrittämiseksi.
estrogeeni
Estrogeeni on steroidihormoni, jota esiintyy ihmisissä ja eläimissä. Sen tarkoituksena on säätää lisääntymisjaksoja ja vaikuttaa kasvuun ja kehitykseen. Vaikka sekä miehet että naiset tuottavat estrogeenia, se on naisilla paljon runsaampaa ja vaikutusvaltaisempaa. Tulane-yliopiston raportissa selitetään, että estrogeenitasot nousevat murrosikäisenä, jolloin ne vaihtelevat kuukauden aikana kuukautiskierron aikana. Tasot putoavat vaihdevuodet. Naiset voivat käyttää estrogeenikorvaushoitoa vaihdevuosien oireiden lievittämiseen; liian paljon estrogeenia liittyy kuitenkin syöpään.
Mitkä ovat kasvien estrogeenit
Vaikka estrogeenia esiintyy luonnossa ihmisissä ja eläimissä, kasvien estrogeenejä löytyy tietyistä ruokia. Pavut, jyvät ja siemenet sisältävät kaikki kasvien estrogeenejä, joita kutsutaan myös fytoestrogeeneiksi, jotka ovat hyvin samanlaisia kuin estrogeenit. Cornell University selittää, että pienissä annoksissa kasvien estrogeenit toimivat samalla tavalla kuin estrogeenit. Mutta suurina annoksina fytoestrogeenit voivat estää estrogeenin tai rajoittaa sen tasoa veressä. Ne voivat muuttaa solujen kommunikaatioreittejä ja aiheuttaa muutoksia solujen monistumisessa. Tutkimuksista on edelleen epäselvää siitä, toimiiko se eduksesi taistelussa syövän kaltaisissa sairauksissa.
Pavut, joissa on paljon kasvien estrogeenia
Kasvien estrogeenejä löytyy yli 300 ruuasta, ja ne voidaan jakaa kolmeen erilaiseen kemialliseen luokkaan: isoflavonoidit, lignaanit ja coumestans. Palkokasvit, erityisesti soijapavut, sisältävät isoflavonoideja. Lignan-fytoestrogeenit ovat keskittyneet papuihin, viljoihin ja pellavansiemeniin. Halkaistuja herneitä, apila, sinimailanen ituja ja pintopavuja on runsaasti kumestaneissa. Cornellin yliopiston rintasyöpää ja ympäristöriskitekijöitä koskevassa verkkosivustossa sanotaan, että vaikka näiden ruokien kohtuullista kulutusta pidetään yleensä terveellisenä, väkevien fytoestrogeenilisäaineiden ottaminen voi lisätä rintasyöpäriskiäsi.
Estrogeenin vaikutukset
Pavut, etenkin soija, on tutkittu terveyteen liittyvien riskien ja hyötyjen suhteen, ja tulokset ovat epävarmat. Tutkijat ovat pohtineet soijan vaikutuksia painonpudotukseen, niveltulehdukseen, aivojen toimintaan ja vaihdevuosien epämiellyttäviin sivuvaikutuksiin. Soija näyttää olevan turvallinen vaihtoehto useimmille imeväisille, joilla ei ole pääsyä lehmänmaitoon. Kalifornian yliopiston tutkijat, jotka julkaistiin "International Journal of Alzheimer Disease" -lehden tammikuussa 2012, ovat päättäneet, että estrogeeni voi vähentää Parkinsonin taudin riskiä.
Soijafytostrogeeni ja rintasyöpä
Tutkimus soijafytostrogeenien ja rintasyövän välisistä vuorovaikutuksista on ollut erityisen intensiivistä ja pettymysten mukaan epäselvä. Jotkut tutkijat toivovat, että soijapavut voivat vähentää syövän ilmaantuvuutta; toiset epäilevät sen kasvavan riskin. Cornellin yliopiston mukaan tutkimuksissa on ollut useita ongelmia, kuten liian pienet otoskokot ja rodullisen monimuotoisuuden puute. Vaikka monet tutkimukset ovat keskittyneet soijan vaikutuksiin Aasian naisiin, muilla väestöryhmillä voi olla erilaisia tuloksia.
