Kaktuslehti, joka tunnetaan myös nimellä nopal, piikkikärpäkaktus tai sen tieteellinen nimi, Opuntia, on ollut Latinalaisen Amerikan ravintomuuttuja vuosisatojen ajan. Se on yleinen vihannes, jota tarjoillaan munissa, salaateissa, chilissä ja sekoituspaisteissa. Vaikka ajatus kaktuslehden syömisestä voi saada sinut värisemään, voit harkita uudelleen, kun tarkastelet kaikkia sen terveyshyötyjä.
Laskee verensokeria
Korkea verensokeri voi johtaa diabetekseen, sydänsairauksiin ja aivohalvaukseen, Kansallisen terveysinstituutin mukaan. Kaktuslehdellä on positiivinen vaikutus terveiden aikuisten sekä diabetestä ja liikalihavuutta kärsivien aikuisten verensokeripitoisuuksiin. Wienin yliopiston tutkijat testasivat nopaalin kaktuslehteä 24 liikalihamattomalla kohteella, jotka kärsivät korkeasta kolesterolista tai triglyserideistä. Kahdeksan viikon tutkimuksen tulokset, jotka julkaistiin 31. lokakuuta 2002 julkaisussa "Wiener Klinische Wochenschrift", paitsi osoittivat kolesteroli- ja triglyseriditasojen alenemista myös verensokeripitoisuuden alenemista 11 prosentilla. Kaktuslehden hypokolesteroleemiset ja hypoglykeemiset vaikutukset johtuvat osittain sen korkeasta kuitu- ja pektiinipitoisuudesta.
Alentaa kolesterolia
Kuten Wienin yliopiston tutkimuksessa havaittiin, kaktuslehdet alentavat kolesterolia. Toisessa ranskalaisessa tutkimuksessa tutkijat testasivat dehydratoituneen kaktuslehden vaikutuksia 68 naiseen, joilla oli metabolinen oireyhtymä. Neljän viikon kuluttua LDL tai huono kolesteroli- ja triglyseriditasot laskivat ja HDL tai hyvä kolesterolitasot nousivat. Julkaistu syyskuun-lokakuun numerossa "Advances in Therapy", tutkijoiden mukaan kaktuslehteä olisi pidettävä toimivana ruoana, koska se alentaa kolesterolitasoa ja vähentää sydän- ja verisuoni-ongelmien riskiä.
Taistelee syöpäsoluja
Kaktuslehti sisältää fenolisia ja flavonoideja - kasviyhdisteitä, jotka ovat vastuussa sen antioksidanttisista ominaisuuksista. Kansallinen syöpäinstituutti selittää, että antioksidantit suojaavat terveitä soluja vapaiden radikaalien aiheuttamilta vaurioilta, jotka ovat hapettumisen sivutuotteita. Vapaiden radikaalien vahingot voivat johtaa sairauksiin, kuten sydän- ja verisuonisairauksiin ja syöpään. Kesäkuussa 2009 julkaistussa "Ihmisravinnoksi tarkoitettuja kasvinsuojeluaineita" -lehdessä todetaan, että kaktushevosen fytokemialliset yhdisteet, kun niitä testattiin paksusuoli-, maksa-, rinta- ja eturauhassyövässä, estävät solujen kasvua kaikissa neljään syöpään vaikuttamatta kehon terveisiin soluihin.
Ravitsemukselliset hyödyt
Lääketieteellisten etujen lisäksi kaktuslehti tarjoaa ravitsemuksellisia etuja. Vähäkalorinen, vain 14 annosta / kupillinen annos, se on hyvä lisä mihin tahansa ruokavalioon. Kaktuslehden pääasiallisia vitamiineja ovat antioksidantit A- ja C-vitamiinit sekä vähäiset määrät folaattia ja K-vitamiinia. Mineraaleja ovat kalsium, magnesium, natrium, kalium ja fosfori. Vaikka kaktuslehden lisääminen ruokavalioon on hyödyllistä, saatat joutua etsimään sitä erikoisruokakaupasta tai luontaistuoteryhmästä, paitsi jos asut alueella, jolla se kasvaa luonnollisesti.
