Rintakeuhkojen kirurgien yhdistys raportoi, että arviolta 10 - 20 miljoonaa ihmistä Yhdysvalloissa kärsii kroonisesta happo refluksista, joka tunnetaan nimellä gastroösofageaalinen refluksitauti (GERD). Monilla muilla on satunnaista palautusjäähdytystä, joka tyypillisesti ilmenee närästyksenä. Vaikka useimmat happamat palautusjäähdyttäjät ilmoittavat, että stressi pahentaa heidän oireitaan, stressi itsessään näyttää epätodennäköiseltä aiheuttavan hapan palautusjäähdytystä. Stressi voi kuitenkin lisätä tietoisuutta fyysisestä epämukavuudesta ja kudosten ärsytyksestä ja herkkyyttä siihen, mikä johtaa havaitsemiseen, että refluksioireet ovat useampia tai voimakkaita. Stressi vaikuttaa myös elämäntapavalintoihin, jotka voivat vaikuttaa närästykseen.
Fyysiset tekijät
Monet tutkimukset ovat yrittäneet selvittää, aiheuttaako stressi fyysisiä tekijöitä, jotka johtavat hapon palautusjäähdytykseen. Tähän päivään mennessä tutkijat eivät ole löytäneet johdonmukaista näyttöä siitä, että erityiset fyysiset muutokset aiheuttavat lisääntyneet refluksioireet lisääntyneen stressin aikana. Esimerkiksi Gut-lehdessä julkaistussa huhtikuussa 1996 julkaistussa tutkimusraportissa todettiin, että psykologiset eikä fyysiset stressitestit eivät aiheuttaneet merkittäviä muutoksia ruokatorven toimintaan. Ei ole myöskään selvää näyttöä siitä, että sellaiset tekijät kuin lisääntynyt vatsatuotanto aiheuttavat useammin tai voimakkaasti närästymistä stressaavina ajanjaksoina. Vaikka fyysisiä muutoksia ei voida sulkea pois mahdollisina vaikuttavina tekijöinä, vaikuttaa epätodennäköiseltä, että ne ovat pääasiallinen syy stressiin liittyvään happovirtaukseen.
Aistittavat tekijät
Aivojen ja ruuansulatusjärjestelmän välillä on monimutkaisia vuorovaikutuksia, joihin vaikea tai jatkuva stressi voi vaikuttaa. Joulukuussa 2001 julkaistun artikkelin "Gut" kirjoittaja selittää, että jatkuva stressi voi aiheuttaa aivomuutoksia, jotka muuttavat kivun käsitystä, johtaen yliherkkyyteen ja alempaan kipurajaan. Toisin sanoen stressi voi aiheuttaa käsityksen kipusta, jota ei normaalisti esiinny. Tätä tukee se tosiseikka, että hapon palautusjäähdytysoireet eivät välttämättä korreloi ruokatorven korkeiden happomäärien kanssa - mutta stressi voi lisätä herkkyyttä pienille määrille happoa ruokatorvessa.
Elämäntapatekijät
Lehden "Internal Medicine" huhtikuussa 2015 julkaisemassa tutkimuksessa todettiin, että 12 653 GERD-potilaan joukossa, joilla oli myös vatsavaivojen oireita, osallistujien ilmoittama yleisin elämäntavan riskitekijä oli "jatkuvan stressin tunteet". Tämä tutkimus osoitti myös, että GERD: n ja mahalaukun häiriöiden oireiden paraneminen lisääntyy, kun happea estävät lääkkeet yhdistetään elämäntavan muutoksiin - kuten ylensyöntiin, rasvaisten ja makeiden ruokien vähentämiseen ja tupakoinnin ja alkoholin käytön välttämiseen. Stressiisinä aikoina ihmisillä on taipumus yliarvioida ja tehdä vähemmän terveellisiä elämäntapoja koskevia valintoja. Joten tietyssä mielessä, vaikka stressi ei suoraan aiheuta muutoksia ruokatorveen, stressin usein saostamat elämäntapavalinnat voivat lisätä happaman palautusjäähdytystä.
Seuraavat vaiheet, varoitukset ja varotoimet
Rentoutumistekniikoiden harjoittelu voi auttaa vähentämään stressiin liittyvän hapon palautusjäähdytyksen oireita. Keskustele lääkärisi kanssa sekä stressistäsi että ruuansulatuskanavan oireista, etenkin jos sinulla on usein happamat palautusjäähdytykset tai jos oireesi pahenevat yhtäkkiä. Hakeudu välittömästi lääkärin hoitoon, jos sinulla on rintakipua, huimausta, pyörtymistä, hengenahdistusta, vaikeaa vatsakipua, toistuvaa tai jatkuvaa oksentelua tai veristä tai mustaa ulosteta. Nämä oireet voivat merkitä vakavaa sairautta.
Lääketieteellinen neuvonantaja: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
