Chia-siemenet ovat Salvia hispanica L. -kasvien jyviä, minttu perheen jäseniä. Niistä on tullut suosittu terveysruokatuotteesta johtuen korkeista pitoisuuksistaan omega-3-rasvahappoja sekä kuitua, mineraaleja ja proteiineja. Chia-siementen proteiinien ja aminohappojen saatavuudesta on kuitenkin jonkin verran epäilyksiä.
Aminohappoja
Proteiini koostuu 22 aminohapon vaihtelevista yhdistelmistä, jotka ovat proteiinin rakenteen yksittäisiä rakennuspalikoita. Chia-siemenet sisältävät 18 22: sta aminohaposta, mukaan lukien kaikki yhdeksän välttämätöntä aminohappoa: isoleusiini, leusiini, lysiini, metioniini, fenyylialaniini, treoniini, tryptofaani, valiini ja histadiini.
Proteiinipitoisuus
Chia-siemenet sisältävät 15 - 24 prosenttia proteiinia tilavuudesta riippuen siitä, mistä ravintoaineanalyysistä luet. On mahdollista, että chia-viljelykasvien proteiinipitoisuus vaihtelee kunkin sadon yksilöllisten ominaisuuksien, maaperän ravinteiden ja kasvukauden sääolosuhteiden perusteella.
Proteiinien saatavuus
Verrattuna jyviin, kuten vehnään tai riisiin, 15–24 prosenttia proteiinia on korkea. Ainakin yhdessä tutkimuksessa, joka julkaistiin julkaisussa "Revista Salud Publica y Nutricion" tammikuussa 2008, havaittiin kuitenkin, että chia-proteiinin sulavuus on erittäin heikko. Tutkijat kokeilivat raa'ita siemeniä, paahdettuja siemeniä, raakajauhoja, paahdettuja jauhoja ja liotettuja siemeniä. Kaikissa tapauksissa paitsi chiajauho, sulavuus oli alle 35 prosenttia - niin alhaisella ei ole sulavuusluokitusta. Pienin pistemäärä oli paahdettuja chia-siemeniä, vain 10, 84 prosenttisesti sulavia. Vain raa'alla, jauhetulla chiajauholla oli sulavuuspiste riittävän korkea, jotta sitä voitaisiin luokitella "alhaiseksi sulavuudeksi" - 78, 9 prosenttia.
Terveyshyödyt
Jokainen 1 unssi. chia-siementen tarjoilu sisältää lähes 11 g kuitua ja 5 g omega-3-rasvahappoa 4, 4 g: n proteiinin lisäksi. Vaikka chian proteiini ei ole helposti sulavaa, sekä kuitu- että omega-3-rasvat ovat hyödyllisiä vähentämään diabeteksen ja sydänsairauksien riskiä ja parantamaan niiden tuloksia. Näiden etujen lisäksi chia-siemenet sisältävät lähes 18 prosenttia päivittäisestä suositellusta kalsiumin saannista ja noin 38 prosenttia päivittäisestä suositellusta fosforin saannista.
