Kasvisruokavaliot, kun ne suunnitellaan huolellisesti, voivat auttaa vähentämään useiden yleisten, kroonisten sairauksien riskiä, samalla kun tarjoavat kehollesi kaikki ravintoaineet, joita tarvitset toimintaan runsaalla energialla ja elinvoimalla. Amerikkalaisen ruokavalioyhdistyksen mukaan kasvissyöjillä on myös alhaisempi riski lihavuudesta johtuen ruokavalioista, joissa tyydyttyneiden rasvojen ja kolesterolin tasot ovat huomattavasti alhaisemmat. On kuitenkin tärkeää suunnitella kasvisruokavalio niin, että kulutat riittävästi kaikkia tarvittavia ravintoaineita.
Sydän terve
Kasvissyöjän laaja määritelmä on joku, joka sulkee lihaa, siipikarjaa ja kalaa ruokavaliostaan. Kasvissyöjiä, jotka tunnetaan myös nimellä vegaanit, suljetaan pois myös muut eläintuotteet, kuten maito, munat ja juusto. ADA: n kanta on, että kasvisruokavaliot voivat olla ravitsemuksellisesti riittäviä ja hyödyllisiä kroonisten sairauksien ehkäisyssä, mukaan lukien sepelvaltimo-, tyypin 2 diabetes ja hypertensio. Organisaatio toteaa, että kasvissyöjillä on yleensä alhaisempi huono kolesteroli ja alhaisempi verenpaine, mikä johtaa alhaisempaan kroonisen sairauden aiheuttaman kuoleman riskiin. Vuoden 2004 julkaisussa "Nutrition" julkaistun tutkimuksen mukaan pitkäaikaisten kasvissyöjien parempi antioksidanttitila verrattuna terveisiin kaikkiruokaisiin, vähentää jyrkästi sepelvaltimoiden riskiä ja parantaa yleistä terveyttä.
Syövän ehkäisy
Sydänsairauksien lisäksi kasvisruokavaliot voivat auttaa suojautumaan syöpään, sanotaan vuonna 2013 julkaisussa "Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention" julkaistun tutkimuksen mukaan. Tutkijat tutkivat syövän yleisyyttä 69 120 tutkimuksen osallistujan keskuudessa ja havaitsivat, että vegaaniruokavaliot suojaavat naisspesifisiltä syöpiltä ja molemmilla sukupuolilla esiintyviltä yleisiltä syöpiltä. Lakto-ovo-kasvissyöjillä tai kasvissyöjillä, jotka kuluttavat munia ja meijerituotteita, todettiin myös olevan parempaa suojaa maha-suolisyöpiltä. ADA: n mukaan korkeammat kuitu- ja fytokemikaalien saannit sekä pienemmät tyydyttyneiden rasvojen ja kolesterolin saanti ovat tekijöitä, jotka ovat vastuussa näistä syöpää suojaavista vaikutuksista.
Kuitu, kehon paino ja tuottavuus
MedlinePlus toteaa, että kasvisruokavalioissa on yleensä enemmän kuitua. Vuoden 2009 julkaisussa "Nutrition Reviews" julkaistaan, että henkilöillä, joilla on runsaasti ravintokuitua, on merkittävästi vähentynyt riski sydänsairauksille, aivohalvaukselle, verenpaineelle, diabetelle, maha-suolikanavan häiriöille ja liikalihavuudelle. Vuoden 2010 artikkelissa, joka julkaistiin "American Journal of Clinical Nutrition" -lehdessä, havaittiin myös, että kasvissyöjien ruokavalioihin liittyy alhaisempi kehon massaindeksi ja lasten lihavuuden lasku. Kasvisruokavalioilla saatuun ravitsemukseen on myös liitetty parantunut tuottavuus ja elämänlaatu. Vuonna 2010 julkaistu tutkimus "Annals of Nutrition and Metabolism" osoitti, että kasvisruokaohjelma työpaikalla paransi mielenterveyttä, elinvoimaa ja fyysistä toimintaa verrattuna kontrolliryhmään.
Yleisten puutteiden välttäminen
Yksi avain kasvisruokavalion onnistumiseen on aterioiden huolellinen suunnittelu, jotta vältetään kasvissyöjien yleiset mahdolliset puutteet. Brownin yliopiston mukaan kasvissyöjät voivat helposti saada proteiini-, kalsium-, rauta-, B-12-vitamiini- ja D-vitamiinivajeen johtuen siitä, että nämä ravintoaineet ovat vähemmän yleisiä kasviperäisissä ruokavalioissa. Joissakin kasvisruoissa on kuitenkin väkeviä ravintoaineita, kuten kalsiumia ja B-12-vitamiinia. Ravintolisät voivat myös auttaa täyttämään nämä ravitsemuskuilut.
