Puhdas vesi on mautonta, mutta vesi on vahva luonnollinen liuotin ja liuottaa mineraaleja, jotka saattavat antaa sille hajun tai maun. Kun rikki pääsee pohjaveteen, luonnossa esiintyvät bakteerit voivat vähentää orgaanisia sulfiittimalmeja ja tuottaa rikkivetykaasua. Rikki löytyy todennäköisemmin kaivovesistä kuin kunnallisesta vedestä.
Rikki juomavedessä
Sulfaatit, jotka ovat muodoltaan rikkielementtejä, pääsevät yleisimmin vedenjakeluun, kun sulfiittimalmit hapetetaan. Rikkiä sisältäviä mineraaleja löytyy useimmista kivistä ja maaperäistä ympäri maailmaa. Kun pohjavesi vuotaa maan läpi, osa näistä rikkiyhdisteistä liukenee vedessä. Sadevesi on myös rikin lähde.
Bakteerit käyttävät maaperän rikkiä ravinto- tai energialähteenä, ja sitten ne tuottavat rikkivetykaasua aineenvaihduntatuotteidensa sivutuotteena. Vetysulfidia sisältävä vesi tunnistetaan nopeasti rikkihajolla. Rikkiä sisältävän veden nauttiminen ei ole terveysriski, mutta se voi olla mahdotonta.
Rikin rooli ihmisen ravinnossa
Rikkiä löytyy monista syömistäsi ruokia, kuten munat, kalat, siipikarja ja palkokasvit. Yleisesti uskotaan, että rikkiä sisältävien elintarvikkeiden nauttiminen on hyödyllistä hiuksille, iholle, kynnille ja sidekudokselle. Tasapainoinen ruokavalio tarjoaa sinulle kaiken tarvittavan rikin, mutta jos olet vegaani, saatat joutua täydentämään ruokavaliota.
Juomaveden suuret määrät rikkiä voivat johtaa ripuliin, mikä johtaa kuivumiseen. Kotieläimet ja lemmikkieläimet ovat myös alttiita juomaveden rikin vaikutuksille. Ympäristönsuojeluvirasto toteaa, että kun vaihdat äkillisesti rikin sisältämästä juomavedestä runsaasti rikkipitoisuutta sisältävään juomaveteen, koet todennäköisimmin mineraalin laksatiivisia vaikutuksia. Useimmat ihmiset ja eläimet kykenevät kuitenkin sopeutumaan veden rikkimäärään, eikä heillä yleensä ole pysyviä haitallisia vaikutuksia.
Rikin ongelmat
Juomaveden rikkipitoisuuden suurin ongelma on, että se haisee. Muiden mineraalien tavoin rikki voi jättää tahroja putkistolaitteisiin, kuten nieluihin ja käymälöihin. Rikkipitoisessa vedessä pestyt vaatteet voivat myös tahrata. Vesi, joka sisältää vain yhden miljoonan osan rikkivetyä, voi tuhota kuparia ja hopeaa.
Rikkivetykaasua tuottavat bakteerit tuottavat limaa, joka voi olla valkoinen, harmaa tai musta. Nämä rikkibakteerit voivat luoda suotuisat olosuhteet muille bakteereille, mukaan lukien rautabakteerit, jolloin saatat nähdä punertavanruskeaan liman. Mikä tahansa näistä lietteistä päällystää LVI-putket, mikä aiheuttaa tukkeumia ja johtaa korroosioon.
Rikkiä sisältävä vesi voidaan käsitellä kloorilla rikin poistamiseksi. Kloorattua valkaisuainetta voidaan lisätä veteen, ja rikkivetykaasu reagoi kloorin kanssa ja asettuu keltaisina hiukkasina, jotka voidaan suodattaa mekaanisesti vedestä.
Ympäristönsuojeluvirasto sekä tautien torjunta- ja ehkäisykeskukset tekivät tutkimuksen rikin terveysvaikutusten selvittämiseksi. Tämä tutkimus, jonka otsikko on ”Terveyden vaikutukset altistumisesta korkealle sulfaattipitoisuudelle juomaveden tutkimuksessa”, päätteli, että juomavesi, jossa on korkea sulfaattipitoisuus, voi aiheuttaa ripulia, etenkin imeväisillä.
